Villeneuve craint pour l’avenir de Raikkonen chez Lotus

Qui pouvait s’attendre à voir Romain Grosjean dominer Kimi Raikkonen en ce début de saison ? Le champion finlandais est bien sûr revenu à la F1 après deux années d’absence, mais c’est aussi le cas du pilote franco-suisse à la différence que ce dernier avait beaucoup moins d’expérience.

"Le fait qu’il soit régulièrement derrière Grosjean en performance pure me fait penser qu’il pourrait perdre son volant," déclare Jacques Villeneuve à propos de Kimi Raikkonen.

Les performances en retrait de Kimi Raikkonen peuvent s’expliquer par le fait qu’il est mal à l’aise avec une direction assistée qui ne lui convient pas. Lotus a bien sûr beaucoup travaillé pour améliorer cet élément afin qu’il lui convienne, mais sans succès jusqu’à présent.

"Maintenant, il se conduit comme un enfant," confie un membre anonyme de l’équipe Lotus à Speed Week. "Nous lui avons préparé six sucettes et comme ça il peut choisir, mais il n’y aura pas une septième version de notre direction assistée pour lui."

Son compatriote Mika Salo, ancien pilote de F1, est conscient du problème. "Kimi sait encore comment piloter une voiture de course, mais lui et son équipe ne sont pas parvenus à définir ce dont il a besoin. Quant à ce que Jacques (Villeneuve) a dit, je doute qu’il ait personnellement parlé à Kimi pour savoir quel était son problème. C’est un observateur extérieur. Il peut avoir toutes les opinions qu’il désire, mais la réalité est assez différente."

"Je continue à croire que Kimi remportera une victoire cette saison lorsque tout se passera bien. On peut remarquer que les relations de travail entre Kimi et l’équipe sont très bonnes, car bien qu’il y ait des problèmes, l’ambiance est toujours très bonne chez Lotus. Certains médias affirment que les relations ne sont pas bonnes, mais c’est le contraire. L’équipe a beaucoup de respect pour Kimi et Kimi respecte son équipe," ajoute Mika Salo.