Vettel : Ferrari a le potentiel pour battre Mercedes

Sebastian Vettel a débuté sa rencontre avec les médias par une question sur le nom qu’il a donné à sa Ferrari SF16-H pour cette année : Margherita.

Un nom de pizza ? Pour succéder à Eva, qu’il avait choisi en 2015.

"Margherita ? C’est un prénom avant tout. C’est un nom avant d’être celui d’une pizza ! Nous avons bien aimé ce prénom avec mes mécaniciens. Je donne un prénom à mes voitures chaque année. L’an dernier c’était Eva, cette année ce sera Margherita."

La discussion a évidemment vite tourné sur le potentiel de Ferrari pour cette année.

"Nous avons beaucoup travaillé. La conception de cette voiture a commencé très tôt et nous avons fait de gros progrès. Cela se voit à l’extérieur mais à l’intérieur aussi il y a eu beaucoup de bon travail. La voiture a été plus rapide tout de suite, c’est une bonne base pour améliorer. C’est une bonne nouvelle parce que je ne sais pas encore si nous serons au niveau de Mercedes tout de suite."

"Nous avons le potentiel pour les battre," indique l’Allemand "mais nous savons que ce défi sera très, très dur à relever. Mercedes a construit deux bonnes voitures ces deux dernières années, ils ont donc une bonne base pour celle de cette année. Et ils ont aussi un bon moteur."

"La question est donc de savoir si nous serons prêts à temps pour chahuter Mercedes. Nous avons tout amélioré mais les premières courses diront si nous avons déjà renversé la situation ou non. Le but est bien d’y arriver alors ce n’est pas une surprise si je dis, en attendant de savoir, que Mercedes est toujours favorite."

Vettel reconnait que Ferrari devait surtout progresser en performance pure. La Scuderia n’a signé que 5 poles ces 6 dernières années...

"Je pense qu’en rendant notre voiture meilleure et plus rapide, nous améliorons aussi nos chances de bien faire en qualifications. Ce n’est pas un secret, les qualifications c’est une question de performance pure de la part de la voiture et nous savons que nous sommes encore un peu derrière Mercedes, comme l’an dernier. Nous voulons être plus proches cette année et nous avons un plan pour y arriver."

Le pilote Ferrari évoque aussi une autre équipe, qui pourrait créer la surprise.

"Toro Rosso a fait d’énormes progrès. Ils ont une très bonne voiture et avec un moteur Ferrari ils vont être bien plus forts."