Suzuka, EL1 : Meilleur temps et grosse frayeur pour Hamilton

Les deux Mercedes de Lewis Hamilton et Valtteri Bottas ont confortablement signé les meilleurs temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix du Japon, ce matin à Suzuka.

Lewis Hamilton a relégué son équipier à presque une demi-seconde, Daniel Ricciardo à près de 7 dixièmes et les Ferrari à une seconde !

Il y a eu beaucoup de tours couverts lors de cette séance, par peur de la pluie, sous un ciel très menaçant qui n’a finalement pas fait tomber d’eau sur Suzuka... pour le moment. Les Libres 2 pourraient bien être perturbés.

Chez Ferrari, qui a choisi beaucoup de pneus super tendres, on a utilisé exclusivement ce pneu, sans pouvoir aller plus vite que les Mercedes, qui ne les ont pas passé. Mais Vettel a été gêné dans son dernier tour rapide par du trafic à la chicane.

C’est aussi ce qui est arrivé à un moment à Lewis Hamilton, qui a évité de justesse une grosse collision avec la Toro Rosso de Pierre Gasly, au ralenti avant la chicane. Le Britannique en a été quitte pour une grosse frayeur et une grosse colère à la radio, après avoir dû passer par l’échappatoire.

Max Verstappen a signé le 6e temps de la séance, à deux dixièmes des Ferrari. Le meilleur des autres est Esteban Ocon, à près de deux secondes de la Mercedes de tête.

Romain Grosjean suit, devant les deux Sauber de Charles Leclerc et Marcus Ericsso, qui complètent le top 10. A noter que Pierre Gasly, 11e, a signé le même temps que le Suédois.

Les McLaren et les Renault ont pu rouler lors de cette séance : elles ont pu recevoir leur huile moteur au dernier moment, arrivée en retard à cause d’un typhon puis bloquée à la douane japonaise !