Sauber en roues libres à Abu Dhabi

Actuellement à la septième place du championnat constructeurs, l’écurie Sauber risque de tomber très vite à la 8e place si elle ne redresse pas son niveau de performance dès le Grand Prix d’Abu Dhabi, ce week-end. A égalité de points avec Toro Rosso, huitième, l’équipe suisse compte également 10 points de retard sur Force India, sixième. Chasseurs et chassés, Kamui Kobayashi et Sergio Perez ne pourront compter que sur eux-mêmes pour rivaliser avec leurs concurrents puisque leur équipe ne compte pas apporter de nouveautés techniques sur leurs monoplaces.

« Abu Dhabi a été une course mémorable l’année dernière lorsque le championnat s’est joué là-bas », rappelle James Key, le directeur technique de Sauber. « Un facteur important de cette course, c’est que les dépassements y étaient très difficiles. C’est quelque chose que nous devrons garder à l’esprit cette année même si le DRS devrait aider un peu pour doubler. Mais ce sera certainement une course intéressante où la stratégie pourrait jouer un rôle ».

« Nous y allons avec les pneus tendres et mediums, soit la même combinaison qu’on avait à Suzuka », explique Key. « La piste en elle-même a trois secteurs bien distincts. Le premier est assez court avec des virages moyens et rapides. Le second est dominé par une paire de chicanes et deux longues lignes droites, l’efficacité aérodynamique y est importante. Le troisième secteur nécessite des appuis élevés pour les virages lents et moyens. Par conséquence, obtenir le bon niveau d’appuis et le bon équilibre est une part importante du travail du vendredi. Nous aurons la même spécification qu’en Inde. Mais nous aurons de nouvelles approches pour certains réglages mécaniques qui résultent de nos difficultés en Inde à faire travailler les pneus arrières en qualifications. Nous pensons qu’Abu Dhabi sera mieux pour cela mais, nous avons quand même étudié cela en détail pour nous couvrir en cas de nouveaux problèmes de ce genre ».