Ricciardo signe la pole position à Mexico, première ligne 100% Red Bull !

Les trois séances d’essais libres ont été dominées par Max Verstappen, et c’est dans le rôle de favori qu’il arrive sur ces qualifications, malgré la menace représentée par Lewis Hamilton et Sebastian Vettel. S’il y parvient, le Néerlandais deviendra le plus jeune poleman de l’Histoire, battant le record de précocité de Vettel.

Pierre Gasly est d’ores et déjà condamné à s’élancer depuis le fond de la grille suite à un changement de moteur et de boîte de vitesses. Valtteri Bottas a dû changer de moteur suite à la panne hydraulique dont il a été victime en essais libres 3, mais ne subira aucune pénalité, reprenant le bloc propulseur dont il était équipé à Austin.

Suite à l’accrochage qu’il a causé aux Etats-Unis, Romain Grosjean écopera de trois places de pénalité sur la grille de départ, quel que soit son classement à l’issue de la séance qualificative.

Q1 - 18 minutes

Pierre Gasly est le premier à sortir et à faire un tour en Q1, mais il voit son chrono battu rapidement par Kimi Räikkönen, puis Sebastian Vettel, qui signe le record de la piste en 1’16"089 !

Les Mercedes se positionnent derrière les Ferrari, à six dixièmes pour Hamilton et à une seconde pour Bottas, suivies par les Sauber, décidément très rapides sur le tracé mexicain.

Les Red Bull s’élancent pour leur premier tour peu avant la moitié de cette Q1, au moment où Räikkönen sort de la piste au premier virage et traverse par l’herbe. Daniel Ricciardo signe un 1’15"866 ! Le premier tour sous la minute 16 sur ce circuit ! Max Verstappen ne laisse pas la joie longtemps à son équipier et reprend la première place en 1’15"756 ! Nico Hülkenberg s’intercale entre les Mercedes.

Fernando Alonso voit son chrono annulé pour être sorti au delà des limites dans le virage 11, ce qui ne sera surement pas sans faire râler l’Espagnol. Les Haas semblent en difficulté sur le tracé mexicain, contrairement aux Racing Point Force India et aux Toro Rosso, tandis que les Renault sont pour le moment moins en verve que lors des premiers essais libres.

Valtteri Bottas ne semble pas souffrir de perte de performance à cause de son moteur et prend le meilleur temps en 1’15"580, moins d’un dixième devant Lewis Hamilton qui améliore aussi.

Alonso boucle son premier tour chronométré et signe le septième temps, tandis que Vandoorne prend le neuvième temps provisoire ! Carlos Sainz prend le septième temps, et Hülkenberg le devance tout juste. Ocon prend le sixième temps, battu par Pérez, tout le monde améliore !

Magnussen n’améliore pas et reste sur le carreau avec le 18e temps, Gasly prend le 11e temps, et Hartley le 10e. Leclerc prend la 14e place, et Ericsson la 11e, expulsant Romain Grosjean de la zone qualificative !

Les éliinés sont Romain Grosjean, Stoffel Vandoorne, Kevin Magnussen et les Williams de Lance Stroll et Sergey Sirotkin. Grosjean partira sur l’avant-dernière ligne de la grille.

Q2 - 15 minutes

Les pilotes partent en gommes ultra-tendres, pour éviter les pneus les plus fragiles, mais Sergio Pérez semble déjà prêt à tenter un départ hors du top 10 puisqu’il s’élance en gommes super-tendres.

Valtteri Bottas signe la première référence en 1’15"923, battu par Lewis Hamilton en 1’15"644 ! Vettel s’intercale entre les Mercedes et Räikkönen se place juste derrière, tandis que les Renault sont à deux dixièmes de la Ferrari du Finlandais.

Verstappen prend le meilleur chrono en 1’15"640 ! Daniel Ricciardo signe le quatrième temps provisoire, et les six pilotes ont signé leur temps en gommes ultra-tendres. Pour le moment, les Sauber sont derrière les Renault, mais les quatre pilotes ont mis les gommes roses, et pourraient prendre le départ avec les gommes les plus fragiles.

Brendon Hartley prend la 11e place en gommes hyper-tendres, et Fernando Alonso signe le 14e temps avec les mêmes pneus. Pérez et Ocon sont 12e et 13e mais visent clairement la course, ce qui pourrait s’avérer payant demain en course.

Tous les pilotes ressortent en pneus hyper-tendres au cas où la piste ait vraiment progressé, afin de ne pas se retrouver piégés. Leclerc prend le neuvième temps, Alonso le 11e et sera donc éliminé. Ocon tente un tour en ultra-tendres mais signe le 11e chrono. Les Renault améliorent, Ericsson n’améliore pas, tout comme Brendon Hartley, devancé par Pérez.

Les éliminés sont Ocon, Alonso, Pérez, Hartley et Gasly, qui était déjà condamné au fond de grille. Les Renault et les Sauber passent en Q3 mais prendront le départ en gommes hyper-tendres, ce qui pourrait être une très bonne chose pour Esteban Ocon !

Q3 - 12 minutes

C’est l’heure de vérité, Max Verstappen a donc dominé intégralement le week-end à l’exception de la Q1, mais c’est le moment qui va le plus compter ! Lewis Hamilton pourra-t-il aller chercher la pole ? Dans tous les cas, ce sont des pneus hyper-tendres qu’utilisent les pilotes !

Kimi Räikkönen attaque très fort, au point de sortir pratiquement de la piste dans le fameux virage 11, et c’est un temps de 1’15"330 pour le Finlandais, battu par Sebastian Vettel en 1’14"970 ! Hamilton prend le deuxième temps à 52 millièmes de Vettel et Bottas se place à deux dixièmes... en attendant les Red Bull !

Daniel Ricciardo signe le troisième temps en 1’15"030, et Max Verstappen signe un 1’14"785, le meilleur temps provisoire ! Un chrono énorme pour le Néerlandais, près de deux secondes plus rapide que le record du circuit qui tenait encore ce matin !

Tous les pilotes se relancent pour une dernière tentative et pour le moment, c’est Leclerc qui est "meilleur des autres", devant les Renault et Ericsson. Ce dernier relais va valoir cher !

Les Ferrari sont en avance sur Verstappen dans le premier secteur, mais en retard sur leur chrono de la première tentative en Q3, et c’est encore plus lent pour les deux pilotes en rouge ! Bottas est aussi dans le même cas ! Pour le moment, personne n’améliore !

Ricciardo améliore en revanche, et c’est un chrono de 1’14"759 ! Il devance son équipier de 26 millièmes, et Verstappen riposte mais rate son chrono ! Hamilton prend le troisième temps, devant Vettel !

C’est une première ligne 100% Red Bull, mais c’est Ricciardo qui est en pole position et qui prive Verstappen de son record de précocité ! En deuxième ligne, Hamilton aura toutes les cartes en main pour être champion !

Bottas et Räikkönen partagent la troisième ligne devant les Renault de Hülkenberg et Sainz, et les Sauber de Leclerc et Ericsson ! La course s’annonce palpitante !