Renault et ses pilotes ont effectué du très bon travail

Les enjeux de cette première semaine étaient capitaux chez Renault car malgré les modestes objectifs annoncés avant la saison, à savoir la cinquième place du championnat constructeurs, il était l’heure pour elle de s’adapter à de nombreux paramètres.

La RS17 est la première monoplace de la nouvelle ère du constructeur en F1 puisque la voiture utilisée l’an dernier n’était qu’une Lotus retravaillée. Celle-ci, nettement plus aboutie, marque le vrai retour de Renault en tant que fabricant de monoplaces.

C’est Nico Hulkenberg qui a travaillé le premier, et à l’image des journées suivantes, la besogne a été très discrète chez Renault. Pas de gros problèmes signalés, pas de grandes démonstrations au chrono, mais une détermination à faire avancer la monoplace qui s’est rapidement vue.

La deuxième journée a été plus compliquée avec des problèmes rencontrés sur le moteur français, décidément sujet à quelques couacs en ce début d’exploitation. A partir de là, les tours se sont enchaînés à mesure que les problèmes étaient résolus.

Les deux pilotes ont bien fait tomber les chronos et, surprise, se positionnent juste après le trio de tête sur le tableau des temps de la semaine. Bien que les temps soient encore peu révélateurs, il est déjà plaisant de voir une monoplace française épargnée par les ennuis qu’amènent souvent un début de saison.

Si le bilan des kilomètres parcourus est encore perfectible, il a bien été réparti entre les deux pilotes avec 143 et 150 tours pour l’un et l’autre, ce qui leur a permis d’accomplir un programme similaire mais aussi des temps assez proche, encadrés par les pilotes Red Bull.

On attend désormais une confirmation de cette forme la semaine prochaine, lorsque toutes les équipes accélèreront le rythme. Si Renault arrive à tenir la cadence, en dépit d’un aileron arrière qu’elle aura été contrainte de changer par la FIA puisqu’il ne respecte pas les règles de fixation des diverses pièces aérodynamiques, elle pourra raisonnablement viser les points à Melbourne.

Bilan de Barcelone I