Pirelli s’attend à un seul arrêt en course

Le pilote Mercedes Lewis Hamilton s’élancera en pole position du Grand Prix de Belgique. Il a pour cela reçu hier le Pirelli Pole Position Award des mains de Damon Hill, le champion du monde 1996 qui, comme lui, s’est imposé à trois reprises à Spa.

La piste est restée sèche jusqu’en fin de Q2, à l’issue de laquelle Sebastian Vettel, à bord de sa Ferrari, établit le nouveau record du circuit grâce aux P Zero Rouge supersoft. C’est d’ailleurs la gomme utilisée par tous les pilotes de pointe pour signer leur meilleur temps.

Les neuf premiers sur la grille s’élanceront par conséquent avec ce mélange au départ de la course. Valterri Bottas, présent dans le Top-10 de la Q2, réalisait pour sa part son meilleur chrono avec le « soft » mais, à l’instar de Nico Hulkenberg (Renault), il partira en fond de peloton en raison d’une pénalité.

Dans les conditions pluvieuses de la Q3, l’intermédiaire se révélait ensuite la monte adéquate, et c’est avec celle-ci qu’Hamilton s’est emparé de la pole position avec près d’une seconde d’avance sur son second.

Malgré les vitesses et les monoplaces les plus rapides jamais vues sur ce mythique tracé de Spa-Francorchamps, un pit-stop devrait être privilégié si la piste reste sèche et que l’usure des pneumatiques reste contenue.

"Après une longue période d’incertitude quant à la météo, la pluie s’est bel et bien présentée en fin de Q2. Et c’est ainsi que le pneumatique intermédiaire se révéla la meilleure option pour disputer la Q3 car, comme c’est souvent le cas à Spa, l’humidité sur l’asphalte était différente selon les portions. Il fut en tout cas difficile de juger la manière d’aborder les derniers runs puisque cette enveloppe n’avait encore jamais été utilisée depuis le début du week-end. La course devrait cependant se dérouler sur sol sec, auquel cas nous ne devrions observer qu’un arrêt aux stands pour la majorité des concurrents, si tant est qu’ils gèrent correctement l’usure de leurs pneumatiques," commente Mario Isola.