Mexico, EL3 : Verstappen s’invite en tête du classement

C’est sous une température ambiante de 12° seulement que commence la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix du Mexique, dix-huitième manche du championnat 2017 de F1.

Les premiers pilotes s’élancent dès l’ouverture de la piste et c’est Fernando Alonso qui signe les premiers chronos de référence en 1’21"470 et 1"21"282. Pierre Gasly n’a pas le temps de faire mieux, son moteur rendant l’âme dès son premier tour rapide.

Sa séance est terminée malgré les efforts de son équipe pour qu’il puisse redémarrer son moteur pour rentrer au stand. Pierre Gasly n’a fait que 10 tours depuis hier alors qu’il n’avait jamais roulé sur ce circuit auparavant. De plus, le Français qui avait déjà 5 places de pénalité en recevra 10 de plus pour le remplacement de son MGU-H avant cette séance. C’est une catastrophe pour lui !

Ils sont ensuite plusieurs à se succéder en tête du classement : Raikkonen (1’20"903, 1’18"925), Ocon (1’18"845), Perez (1’18"772), Hamilton (1’18"081) et Bottas (1’17"963, 1’17"681, 1’17"537). Il reste 33 minutes avant le drapeau à damier.

Il reste 20 minutes dans cette séance lorsque Valtteri Bottas améliore son meilleur temps en 1’17"496. Mais d’autres vont le relayer en tête du classement : Sebastian Vettel (1’17"230) et finalement Max Verstappen (1’17"223, 1’17"113). Lewis Hamilton prend la deuxième place, Sebastian Vettel la troisième.