Marussia veut démontrer la valeur de sa voiture

Marussia croit en sa nouvelle monoplace, la MR01, qui roulera ce week-end sur l’Albert Park de Melbourne. Le début de la saison permettra à l’écurie de mettre ses soucis des dernières semaines derrière elle.

En effet, la MR01 n’a pas effectué le moindre tour d’essais, en raison d’un échec à l’un des crash tests de la FIA. L’écurie admet que la bataille sera rude, et qu’il faudra surement lutter contre des problèmes de fiabilité lors des premières courses.

Malgré tout, la nouvelle monoplace apporte de grands espoirs d’amélioration, par rapport à celle de 2011, et les dirigeants de l’écurie espèrent recevoir une confirmation immédiate que cette saison sera la meilleure de l’équipe depuis son arrivée dans le championnat du monde de F1.

"C’est un week-end vraiment crucial pour nous. Nous sommes venus ici l’année dernière en sachant que notre voiture n’était pas un foudre de guerre, mais nous savions que ça irait au niveau de la fiabilité, et que si nous produisions une course solide, nous pourrions épingler un bon résultat. Nous étions vraiment sur la bonne voie, jusqu’à ce qu’un problème de pit stop se déclare," explique Graeme Lowdon, directeur général de Marussia, à Autosport.

"Cette année, je pense que ce sera un véritable défi de terminer les premières courses, parce que nous sautons dans l’inconnu en terme de fiabilité. Mais si on aperçoit une certaine performance dans les séances de la fin de semaine, ça sera un énorme coup de pouce. Après tout, la saison sera longue !"

Lowdon dit que la direction que prend l’écurie, qui s’appelait Virgin lors de ses deux premières saisons, est totalement différente en 2012. "Nous sommes à la recherche de la stabilité maintenant," argumente-t-il. "Il y avait beaucoup de chose à régler à la fin de l’année dernière, avec la constitution de la structure technique, donc je pense que dans la mesure où ces soucis sont maintenant derrière nous, il nous sera plus facile de comprendre la voiture et de savoir où nous en sommes. Sans aucun doute l’année dernière, quand nous savions que ça serait une année difficile, c’était très important de prendre tout ce que nous pouvions lors des premières courses de la saison."

"Aujourd’hui, il y a un état d’esprit différent. Nous attendons beaucoup plus, et nous savons que nous avons la structure pour le faire," termine-t-il.

Le patron, John Booth, estime que l’objectif doit être, plus tard durant le championnat, de qualifier les voitures en Q2. En particulier lorsque les premières évolutions de la voiture seront disponibles, après passage en soufflerie, un procédé encore jamais vu dans l’écurie. Ces évolutions seront en principe là lors des premières courses européennes.

"Je vais encore maintenir que la Q2 doit être un objectif. Ça ne sera pas évident, et nous ne sous-estimons pas combien ça sera difficile. C’est la première étape, et ça l’est pour les trois ex-nouvelles écuries," clarifie Booth.