Maldonado étonne déjà Williams

Le directeur technique de Williams, Sam Michael, a parlé de Pastor Maldonado lors de la présentation de la livrée 2011 de la FW33. Le Vénézuélien était le seul pilote titulaire présent puisque Barrichello était excusé, se trouvant au Brésil pour son anniversaire de mariage.

Michael a été vraiment étonné par Pastor. "Le travail qu’il a fait pendant ces quelques séances d’essais a été très bon. L’une des choses que j’ai apprécié après le tout premier essai, et j’ai tout de suite appelé Frank Williams et Patrick Head pour leur dire, c’est qu’il a un vrai don naturel pour le pilotage. Dès ses premiers tours à Valence, on a pu comparer ses données à celles de Rubens et cela s’est tout de suite vu."

Comme pour Hulkenberg, Michael ne se fait pas d’illusions : la première saison de Maldonado sera marquée par des erreurs. "C’est un débutant. Il fera des erreurs, il aura des accidents, comme tous les débutants. Mais grâce à son âge de 25 ans, il a une maturité bien plus grande. C’est encourageant."

La période d’apprentissage du Vénézuélien sera peut-être plus rapide que pour l’Allemand qu’il remplace. "Il a des réglages très similaires à Rubens. Cela témoigne aussi de son expérience dans les catégories inférieures. Il a été très bien entrainé. Soyons clair : Rubens reste le pilote clé pour développer la voiture, grâce à son expérience que Pastor ne pourra jamais égaler. On attend de lui qu’il apprenne autant que possible tandis qu’on attend de Rubens de définir les directions à donner pour la voiture et les réglages. C’est déjà très bien que Pastor ait les mêmes commentaires que Rubens à propos de la voiture."