Lauda satisfait de Bottas : ‘Il a fait du Rosberg’

Valtteri Bottas aura fait bonne impression pour son premier Grand Prix avec Mercedes. Le Finlandais, après un début d’épreuve un peu difficile, a vite pris son rythme et a même menacé la 2e place de Lewis Hamilton durant la deuxième partie de la course. Ceux qui pensaient que le pilote britannique « détruirait » rapidement son coéquipier en ont donc pris pour leur grade.

Le directeur non exécutif de Mercedes, Niki Lauda, qui avait rappelé durant les essais hivernaux que Bottas était deux dixièmes moins rapide que Hamilton, a été cette fois-ci enchanté du comportement en piste de sa nouvelle recrue.

« Il a réalisé une course sans faire aucune faute sous une pression énorme. Et sa vitesse n’était pas très éloignée de celle de Lewis. C’était du Rosberg. Nous avons choisi exactement le bon pilote. »

Valtteri Bottas, plutôt déçu d’avoir laissé filer le 2e chrono des qualifications à l’ennemi juré de Mercedes, Sebastian Vettel, était en effet bien plus satisfait de son dimanche. Mais n’aurait-il pas dû attaquer davantage Lewis Hamilton, alors qu’il revenait sur le triple champion du monde en fin d’épreuve, pour ainsi marquer les esprits dès son premier Grand Prix pour l’écurie ?

Valtteri Bottas remet néanmoins les choses en perspective… « Cela n’aurait eu aucun sens. Pour attaquer Lewis, j’aurais dû être au moins deux secondes plus vite que lui, et je ne l’étais pas. »

Le Finlandais n’était de toute manière pas aidé par le comportement de sa Mercedes, qui aurait énormément de mal à suivre et à chasser une monoplace située devant elle. Niki Lauda réfute néanmoins cette explication pour le moment.

« C’est une théorie contestable. Après une seule course, je ne ferai pas trop de conclusions sur les capacités de notre voiture à rouler dans le peloton. »