La spirale négative continue pour Lotus Renault GP

Dur GP de Hongrie pour LRGP, dans des conditions météo variables. Vitaly Petrov termine 12ème et Nick Heidfeld a été contraint à l’abandon. Ce qui met un terme à la série de dix résultats consécutifs dans les points pour LRGP cette saison.

Heidfeld a pris le départ en intermédiaires, puis il a passé des super tendres et enfin des tendres, avant de se retirer en raison d’un début d’incendie sur sa voiture. Petrov a pour sa part utilisé des intermédiaires, puis des super tendres, des tendres, à nouveau des intermédiaires et enfin des tendres. Un arrêt de trop pour Petrov qui lui coûte quelques points.

Eric Boullier n’a toujours pas sa langue dans sa poche lorsqu’il faut tirer le bilan avant la pause qui démarre. "Une course décevante vient clore cette première partie de saison. Nick a encore été victime de la mauvaise fortune après un passage au box. Son deuxième pit stop s’est éternisé à cause d’un problème sur une roue et la voiture n’est pas conçue pour tourner comme cela à haut régime pendant aussi longtemps. Alors elle a pris feu. Vitaly était bien parti avec une bonne stratégie et il roulait bien. Mais la deuxième averse nous a perturbés et nous avons dû le rappeler au stand et cela a mis fin à nos chance de marquer des points. La prochaine course est dans un mois et, même si l’usine est fermée pendant cette période, nous sommes concentrés pour améliorer nos performances dans les Grands Prix à venir."

Alan Permane, Chef ingénieur piste, ajoute : "Une mauvaise journée pour nous. Nick a pris un très mauvais départ et a eu du mal dans ces conditions humides. Lors de son second pit stop, nous avons connu un problème sur un écrou de roue, ce qui a retenu la voiture à l’arrêt, moteur tournant à haut régime, pendant longtemps. Cela a créé une surchauffe et ensuite un incendie. Même si cela est apparu spectaculaire, ce n’était qu’une petite partie de carrosserie qui brûlait sur le ponton gauche. Vitaly faisait une course correcte. Il était sur un bon rythme quand nous avons passé les pneus tendres, qui auraient dû l’emmener au bout de la course et permettre un nouveau top ten. Malheureusement, la dernière averse a rendu la piste très glissante pour les pneus tendres usés, alors nous lui avons fait changer pour des intermédiaires. Le temps a alors changé très vite et la piste a séché. Nous avons donc de nouveau été obligés de passer des pneus slicks."

Ricardo Penteado, Responsable motoriste pour LRGP, confirme que le moteur n’est pas en cause dans l’incendie qui s’est déclaré sur la voiture d’Heidfeld. "La course de Nick s’est achevée de façon spectaculaire, mais ce n’était pas lié au moteur. Le Hungaroring est un des circuits les plus compliqués pour nous. La moyenne des régimes sur un tour est basse, mais le moteur doit bien répondre en sortie des virages lents et sur les bouts droits. Ce n’est pas le plus exigeant pour les moteurs cependant et nous avions monté un bloc qui en était à sa quatrième course pour Nick et la troisième pour Vitaly."