La F1 se prépare à une réunion-clef concernant son avenir

Alors que les projecteurs sont braqués sur le circuit de Barcelone qui accueille la première des deux semaines d’essais d’intersaison 2016, une réunion de la première importance doit se tenir demain à Genève, où il sera question des fameux changements de règlementation pour 2017.

Si Bernie Ecclestone et Jean Todt avaient paru se satisfaire des propositions pour limiter le coût des moteurs et avaient par conséquent abandonné leur idée d’introduire un propulseur indépendant à bas coût en Formule 1, Christian Horner estime aujourd’hui que c’était une erreur : « la FIA aurait dû garder l’idée des moteurs clients comme moyen de pression. »

Le directeur de Red Bull reprend ainsi les propos d’Ecclestone, qui affirmait que les motoristes se comportaient comme un ‘cartel’ : « ils veulent s’arranger entre eux et décider de qui utilisera tel ou tel moteur. Chaque équipe devra ensuite s’engager pour trois ans sans savoir exactement de quelle spécification elle disposera. »

Et Rob Marshall, designer chez Red Bull, est d’accord pour affirmer que les motoristes ont trop de pouvoir : « j’entends des histoires à propos de clients - pas nous cependant - qui reçoivent le même moteur que l’écurie d’usine, ce qui est probablement le cas au niveau du matériel. Mais la différence ne porte pas là-dessus, mais bien sur la partie logicielle. Il suffit d’appuyer sur quelques boutons et les performances de votre moteur sont complètement différentes. »

Pour Adrian Newey, l’individualisme des écuries n’aidera pas à démêler la situation, et le célèbre concepteur de chez Red Bull craint que le résultat des discussions à venir n’aboutissent qu’à un compromis.

« Évidemment, les règlements 2017 sont divisés en toutes sortes de sous-parties, de l’aérodynamique à la taille des pneus en passant par le moteur. C’est un amalgame complexe où tout s’entrecroise. Le plus gros danger est la tendance des écuries à voter pour leurs propres intérêts plutôt que pour la nécessité de faire ce qui est le mieux pour la discipline. »

« On nous a soumis il y a déjà un moment les règlements pour les châssis de 2017, et les équipes ont été autorisées à profiter d’une fenêtre pendant laquelle elles pourraient étudier la chose via des simulations et remonter ensuite leurs résultats à la FIA. Mais ces résultats ne semblent pas encore totalement aboutis. »

« Si on se penche sur les règles actuelles, et bien qu’on puisse aisément les critiquer, on peut néanmoins affirmer qu’on s’était appliqué à mener des recherches avant de les coucher sur papier. Les équipes avaient bien effectué le travail d’étude pendant le temps alloué. »

« Mais le problème est qu’aujourd’hui, la fenêtre d’opportunité pour 2017 est close et on a ensuite tenté de diluer et changer à nouveau les prochains règlements. On n’y a donc pas plus réfléchi et je pense ainsi que c’est une occasion ratée. »