Haas a été très prudent financièrement cette saison

Haas est entrée en F1 cette saison avec un budget certes supérieur à ceux qu’avaient Marussia, Caterham et HRT en 2010, mais ne roule pas non plus sur l’or. Même si l’équipe est soutenue par l’industriel américain Haas, Romain Grosjean a donc rappelé à plusieurs reprises qu’il ne s’agissait pas de comparer Haas à McLaren ou même Renault. C’est ainsi que Haas a adopté un business-model intelligent, en développant des partenariats aussi profitables qu’économiques avec Dallara et Ferrari.

Bien souvent, le budget prévisionnel d’une écurie de F1 est dépassé. Mais grâce à cette approche et à une gestion plus que rigoureuse que la moyenne, Gunther Steiner, le directeur de l’écurie, n’a pas dû aller taper à la porte du propriétaire Gene Haas.

« Nous n’avons jamais demandé plus d’argent. Nous avions établi un budget et nous nous y sommes assez bien tenus. Il semble que tout le monde, avant de commencer en F1, par le passé, ne savait pas ce qu’ils allaient faire. »

Steiner se tresse ainsi quelques lauriers de circonstance. « Je pense que nous pouvons dire que notre business plan a marché même si beaucoup de gens se sont demandé avant s’il pourrait marcher – et qu’ils ont dit que nous ressemblerions simplement aux autres équipes qui étaient arrivées ces dernières années. Je pense que nous avons montré que nous savions ce que nous allions faire, et nous avions fait de même en interne. Nous avions dit à Gene : ‘cela coûtera tant d’argent’, et nous nous y sommes tenus. »

« Si vous avez un business, et je vois la F1 comme un business, si vous devez revenir toutes les 5 semaines en disant, ‘Oh, j’ai besoin d’encore deux millions’, alors, la confiance est rapidement perdue. Nous ne l’avons pas fait et j’espère que nous ne le ferons jamais. »

L’an prochain cependant, Haas ne risque-t-elle pas d’être plus rapidement à court d’argent ? La course au développement en cours de saison sera certainement très intensive compte tenu du grand changement réglementaire qui se prépare. Steiner le concède volontiers mais ne tire pas encore la sonnette d’alarme.

« L’an prochain, le risque est bien plus élevé en raison de cette évolution, mais il s’agit de se demander ce que nous voulons réussir. Nous verrons en février quand nous serons aux essais et ensuite, nous verrons ce que nous voudrons réellement accomplir. »