HRT : le grand saut vers l’inconnu

Pour la petite équipe espagnole HRT, tout sera très difficile cette saison. Par manque de moyens financiers, la conception de la nouvelle F111 a en effet pris un retard considérable et c’est donc la semaine prochaine à Melbourne que celle-ci effectuera ses premiers tours de roue.

Cette situation n’est donc pas la plus confortable qui soit. "C’est vendredi prochain que notre nouvelle monoplace roulera pour la première fois et j’espère que nous n’aurons pas trop de mauvaises surprises. Nous sommes toutefois persuadés que notre voiture est meilleure, plus rapide et plus fiable que celle de l’année dernière. Nous avons certainement fait un pas en avant," déclare Colin Kolles, le directeur de l’équipe.

L’équipe HRT va entamer cette saison 2011 avec deux nouveaux pilotes. Vitantonio Liuzzi, le dernier arrivé, pourra peut-être se reposer sur sa grande expérience de la F1 pour surmonter les difficultés à prévoir en ce début de saison.

"Il est difficile de prévoir comment la voiture se comportera en Australie, car nous ne l’avons pas testé à Barcelone, mais je suis persuadé que nous avons progressé considérablement par rapport à l’année dernière. L’objectif de ce week-end sera d’avoir une idée précise des possibilités de cette voiture et de vérifier que tous les nouveaux systèmes fonctionnent. Si nos deux voitures allaient jusqu’à l’arrivée de la course, ce week-end serait un grand succès," commente le pilote italien.

Pour sa part, Narain Karthikeyan effectue un retour en F1 dans des conditions difficiles et il en est conscient. "C’est à Melbourne en 2005 à Melbourne que j’avais disputé le premier Grand Prix de ma carrière et je suis donc toujours heureux d’y retourner. Ce fut décevant de ne pas avoir eu l’occasion de rouler avec la nouvelle voiture à Barcelone, mais je suis persuadé que nous avons progressé par rapport à l’année dernière. Selon moi, le circuit de l’Albert Park est l’endroit idéal pour faire débuter la F111, car ce n’est pas un tracé très exigeant."

"Il faut que nous nous concentrions sur la fiabilité de notre voiture avant de penser aux performances. Je pense donc que si nos deux voitures étaient à l’arrivée de la course de Melbourne, ce serait un week-end satisfaisant pour nous. Lorsque Tonio et moi roulerons pour la première fois avec la voiture à Melbourne, nous aurons une meilleure idée de ce à quoi nous pouvons nous attendre pour le reste de cette saison," ajoute le pilote indien.