Ecclestone ne fera pas payer Bahreïn

Bernie Ecclestone a révélé au Times qu’il ne ferait pas payer Bahreïn pour l’annulation de la manche d’ouverture de la saison 2011. C’est un manque à gagner de près de 40 millions de dollars pour la FOM, sans compter les droits TV qui seront certainement revus à la baisse puisqu’il y a une course en moins... pour le moment.

"Personne ne veut tirer un gain de cette situation. Je veux être loyal envers le roi parce qu’il fait tout ce qu’il faut pour arranger les choses avec son peuple. Il n’a pas besoin de gens comme moi pour lui planter un couteau dans le dos. La facture qui devait normalement être payée ne le sera pas. Je ne vais pas les facturer pour une course qu’ils n’auront pas," explique Ecclestone.

Pour le grand argentier, c’est un cas de force majeure. "Oui, vraiment. Je ne sais pas s’ils sont couverts pour la perte de revenus, les billets à rembourser, etc. Mais c’est comme un tremblement de terre, personne n’aurait pu prédire ce qui allait se passer il y a un mois."

Ecclestone admet aussi que "la F1 n’est pas assurée contre ce genre d’évènements. Par contre si la course doit avoir lieu en étant reportée à plus tard, ils payeront évidemment la facture."

Il dément enfin qu’un pays qui veut être premier ou dernier du calendrier F1 paye plus cher. "Il n’y a jamais eu de coût supplémentaire pour cela. Que ce soit pour ouvrir la saison ou la conclure. On fait un calendrier qui convient à notre sport."