Comment savoir qui est le pilote le plus rapide ?

Qui est le pilote le plus rapide ? La question nourrit de nombreux débats entre les fans de Formule Un, chacun argumentant en faveur de son pilote préféré, mais il est bien difficile d’y apporter une réponse objective et définitive.

Les différences de performances des monoplaces, les conditions de piste, l’usure des pneumatiques, sont autant de facteurs qui rendent toute comparaison très périlleuse. Celle-ci peut parfois s’avérer délicate entre deux pilotes d’une même équipe.

« Ce n’est pas facile. La méthode la plus simple serait de mettre chaque pilote dans la même voiture et de faire sortir chacun au même moment parce que les conditions évoluent en permanence », suggère Lewis Hamilton. « Du début à la fin de la qualification, la piste évolue. Il est arrivé, parfois, que je fasse un tour incroyable et que, pour une raison ou une autre, je sois 5 km/h plus lent que Jenson au bout de la ligne droite. Il se peut simplement que sur cette ligne droite j’ai eu du vent de face. Alors il serait difficile d’avoir exactement les mêmes conditions pour tous les pilotes. Mais nous mettre dans la même voiture est la seule façon de vraiment voir qui est le plus rapide. »

« J’ai quelques idées intéressantes », rebondit Kamui Kobayashi, « mais je suis sûr que personne ne sera d’accord ! Je veux partager les voitures entre les pilotes à chaque course. »

« Je suis sûr que tu le veux, mais je ne veux pas piloter ta voiture ! », répond Hamilton.

« Un jour je piloterais une Hispania et la fois d’après je pourrais me retrouver dans une McLaren. Ce serait sympa, non ? », poursuit le Japonais.

« Si tu faisais ça, les conditions changeraient sans arrêt. Comment saurais-tu, d’un circuit à l’autre, qui est le meilleur entre toi et moi ? », l’interroge le pilote McLaren. « La seule fois où tu peux comparer deux pilotes est quand ils sont dans la même voiture, dans les mêmes conditions. C’est pour ça que nous essayons toujours d’être plus rapides que notre équipier parce que c’est la seule preuve que nous avons pour savoir si nous sommes meilleurs ou non. »