Bilan de la saison 2017 : Max Verstappen

La première moitié de saison de Max Verstappen n’a pas été de tout repos. En dépit d’un très bon rythme, notamment en qualifications, le batave avait subi à de nombreuses reprises les affres de sa monture et l’on dénombrait cinq abandons pour lui en onze courses, dont trois sur casse moteur.

Malheureusement, la série noire continuait pour ce qui se rapproche le plus de sa course à domicile, à Spa Francorchamps. Bien placé pour viser un podium, il abandonnait de nouveau sur panne mécanique. Dixième à Monza après une crevaison dans le premier tour, il était victime de la précipitation de Sebastian Vettel à Singapour et abandonnait dans le premier virage.

Un état des lieux catastrophiques pour le jeune pilote qui ne pensait pas voir le bout du tunnel, avec un point marqué en trois courses. Mais c’est en Malaisie que tout allait changer. Son rythme de course lui permettait d’aller chercher Lewis Hamilton et de gagner à la régulière face au leader du championnat.

La tranquillité que lui laissait sa Red Bull allait de pair avec ses performances et il se retrouvait régulièrement en lice pour le podium, comme à Suzuka où il terminait deuxième, ou aux Etats-Unis, où il finissait troisième avant d’être pénalisé pour un dépassement hors des limites de la piste. Il se rattrapait sept jours plus tard avec une deuxième victoire, au Mexique, alors qu’il profitait de l’accrochage au départ entre Hamilton et Vettel.

Bilan :

Quelle malchance, mais quel retour ! Max Verstappen a effectuée une très belle saison. Son style incisif en piste s’est légèrement effacé au profit d’une maturité que tout le monde attendait, ce qui ne l’a pas empêché de tenter quelques manœuvres audacieuses et réussies tout au long de la saison. Ses deux victoires, ainsi que la nette domination sur Daniel Ricciardo en qualifications, ont permis à Verstappen de disputer incontestablement sa plus belle saison en Formule 1.

Statistiques :

— 2 victoires
— 1 meilleur tour
— 4 podiums
— 6e du championnat avec 168 points