Barcelone, jour 1 : Vettel le plus rapide à la pause

Les essais privés de F1 ont repris ce matin pour 4 jours à Barcelone, sur le circuit de Catalunya. Les conditions météo sont bonnes mais un peu fraiches pour les onze équipes, qui roulent toutes avec leurs nouvelles voitures, à la suite de la dernière présentation qui a eu lien à 8h30 du côté de Williams.

Contrairement à Jerez, le circuit de Barcelone impose une pause déjeuner obligatoire de 13h à 14h. Les F1 et les équipes doivent donc s’arrêter une heure.

A 9 heures, à l’ouverture de la piste, Fernando Alonso n’a pas tardé à mettre sa Ferrari F138 en piste. L’Espagnol découvre à Barcelone sa F1 puisque seuls Massa et De la Rosa avaient roulé à Jerez.

Il faut attendre presque 9h30 pour voir les premiers tours chronos signés, très modestes. Comme souvent la première journée d’essais démarre très doucement. Maldonado commence à entamer les choses sérieuses avec la FW35, qui a déjà bénéficié d’une journée de roulage à Idiada, en ligne droite, il y a quelques jours.

Rosberg est le premier à signer un chrono un peu sérieux, en 1.24.520, à 10h45. La Mercedes semble difficile à piloter ce matin avec de nombreux coups de volant de la part de l’Allemand.

A 11h10, le premier drapeau rouge de la journée est brandi, la Sauber de Gutierrez s’est arrêtée au niveau du virage n°7. Sauber confirme dans la foulée qu’elle a fait un test de panne d’essence, un classique pour bien calibrer les réservoirs. Il faudra moins de 10 minutes pour la récupérer et la ramener au stands.

A 11h25, Perez prend le meilleur temps en 1.24.362 avant d’être battu 30 minutes plus tard par Alonso, en 1.24.162 puis Di Resta en 1.24.144. Les choses commencent alors à s’accélérer à Barcelone : à 12h15, Vettel abaisse la marque en 1.24.039... un temps battu au tour suivant par Raikkonen, en 1.23.571.

Vingt minutes plus tard, le triple champion du monde remet les pendules à l’heure et reprend la tête avec sa RB9 en 1.23.290 puis 1.23.046 juste avant la pause déjeuner. A noter que l’Allemand a signé ce temps en pneus durs alors que la majeure partie des tours réalisés ce matin par l’ensemble des pilotes l’a été en médiums.

Les essais s’arrêtent pour une heure et reprendront de 14h à 17h.