Barcelone : Vettel toujours au sommet

La deuxième journée des essais de Barcelone s’est conclue par le meilleur temps de Sebastian Vettel et de la Red Bull RB7. Ce temps, signé lors de la matinée, n’a pas été battu, ni par Vettel, qui avait une simulation de course à son programme, ni par les autres pilotes.

Malheureusement pour Vettel, sa simulation de course a été interrompue par un problème mécanique, que l’équipe n’a pas encore expliqué. La RB7 est rapide mais encore loin d’être totalement fiable puisque chaque jour apporte son lot de problèmes nouveaux sur la voiture conçue par Newey.

Derrière Vettel, Alguersuari classe sa STR6 au deuxième rang, à deux dixièmes de la RB7. Une très bonne performance pour cette voiture déjà décrite comme une Red Bull RB6 à moteur Ferrari. Alonso prend le troisième temps, devant Barrichello et Heidfeld.

L’après-midi a été marquée par une sortie de piste, celle de Paul di Resta suite à un freinage manqué au premier virage. Le drapeau rouge est sorti quelques minutes, le temps d’aller récupérer la Force India dans les graviers.

McLaren a connu des soucis hydrauliques sur la voiture de Button, ce qui explique pourquoi il n’a pas beaucoup tourné ce matin. L’Anglais s’est un peu rattrapé dans l’après-midi mais la MP4-26 n’est toujours pas aussi rapide que les Red Bull ou Ferrari. D’après les observateurs, l’inquiétude se lit sur les visages des membres de l’équipe. Un ingénieur de McLaren confiait hier "en off" qu’il manquait "une bonne seconde à la voiture" pour rivaliser avec les RB7 et F150... en l’état du développement actuel.

Comme prévu chez Team Lotus, Ricardo Teixeira a effectué 26 tours à bord de la T128. Le Portugais n’a pas forcé et est resté très loin des temps de Kovalainen, qui a repris le volant vers 15h30. Heidfeld a aussi remplacé Petrov, qui a conduit ce matin pour compenser sa journée perdue hier avec les soucis de KERS dans la Lotus Renault.

Les essais se poursuivent demain sur le circuit de Catalunya de 9h à 13h puis de 14h à 17h.

Les temps de la journée :