Sotchi, Qualifs : Vandoorne et Pic à égalité !

Sur le nouveau tracé de Sotchi, les jeunes pilotes du GP2 nous ont offert une belle séance de qualifications. Vandoorne et Evans se sont d’abord échangés le meilleur chrono, dans les premiers instants de la séance, avant que Pic ne s’installe en tête. Izawa, le coéquipier de Vandoorne, est le premier homme à passer sous la barre de la minute 46 et prend à son tour le meilleur temps. Le leader du championnat, Jolyon Palmer, tient à rappeler à tout ce beau monde qu’il est encore le patron et c’est lui qui détient le meilleur chrono à la fin des premières tentatives.

Après la traditionnelle pause de mi-séance, les pilotes reprennent la piste et Pic signe un 1.45.552 qui le place en première position. Alors que le drapeau à damiers est agité, les temps continuent de s’améliorer et Izawa grimpe à une belle deuxième place.

L’autre pilote ART, Stoffel Vandoorne, s’empare du meilleur chrono, mais Arthur Pic est encore en piste. Le Français passe la ligne 16 secondes après le Belge : 16 secondes trop tard, 16 secondes qui décident de l’attribution de la pole position, car les deux pilotes signent exactement le même temps : 1.45.002 ! Ayant signé son chrono en premier, c’est Stoffel Vandoorne qui termine devant, et il décroche la pole position.

C’est la troisième pole consécutive pour le jeune belge, qui s’élancera donc devant Pic et Izawa demain. Palmer partira quatrième devant Marciello et Evans, alors que son principal concurrent pour le titre, Felipe Nasr, n’a signé que le dixième temps. Pire, même, pour le Brésilien : il a écopé d’une pénalité pour avoir gêné Stefano Coletti en qualifications, au virage 18, d’une manière imprudente. Nasr partira douzième.