Sordo rejoint Räikkönen et le Junior Team pour la Finlande

Après l’asphalte de Bulgarie, le Championnat du Monde des Rallyes FIA retrouve la terre avec le mythique Rallye de Finlande. Pour la première fois de la saison, Dani Sordo et Marc Marti porteront les couleurs du Citroën Junior Team. La seconde Citroën C4 WRC de l’équipe sera confiée à Kimi Räikkönen et Kaj Lindström, qui évolueront devant leur public.

Depuis soixante ans, le Rallye des 1000 Lacs – devenu Rallye de Finlande – est une référence pour tous les équipages. Souvent surnommé « Grand Prix de Jyväskylä », il s’inscrit à sept reprises dans le top 10 des épreuves les plus rapides de l’histoire du Championnat du Monde des Rallyes avec un record à 122,86 km/h de moyenne lors de l’édition 2005.

Pour cette huitième épreuve de la saison, Citroën Racing a procédé à des ajustements sur la nomination de ses équipages. Sébastien Ogier et Julien Ingrassia rejoignent les rangs du Citroën Total World Rally Team, tandis que Dani Sordo et Marc Marti intègrent le Citroën Junior Team au sein duquel ils retrouvent Kimi Räikkönen et Kaj Lindström. L’équipage espagnol marquera également des points pour le Citroën Junior Team au Japon et en Grande-Bretagne.

« L’objectif du Citroën Junior Team est de permettre à de jeunes pilotes de s’exprimer du mieux possible au plus haut niveau », rappelle Benoit Nogier, Team Manager. « C’est en train de se dessiner pour Sébastien Ogier et nous sommes très heureux pour lui. Ses résultats reflètent le bon travail de l’équipe depuis le début de saison. Nous espérons être au même niveau avec Dani pour qu’il puisse, lui aussi, s’exprimer pleinement. »

Actuellement sixième du Championnat du Monde, Dani Sordo (27 ans) vient de terminer à deux reprises sur le podium au Portugal (troisième) et en Bulgarie (deuxième). L’Espagnol voit cette intégration au sein du Citroën Junior Team comme une nouvelle opportunité : « Je vais pouvoir rouler avec moins de pression. Dans cette configuration, ma course ne sera plus dictée par la nécessité absolue de marquer des points pour Citroën au classement des constructeurs. Je vais pouvoir me concentrer sur ma propre course et essayer de me montrer le plus performant possible. »

Pour la première fois de sa jeune carrière en Championnat du Monde des Rallyes, Kimi Räikkönen participera à une épreuve qu’il a déjà disputée par le passé. En 2009, le vainqueur de 18 Grands Prix de F1 avait réalisé un début de course étonnant au volant d’une Super 2000 avant de sortir de la route. « Nous avons pu reprendre nos marques sur la terre grâce à une bonne séance d’essais », lance Kimi. « Ces kilomètres sont primordiaux avant un tel rallye. Je vais sans doute profiter de mon expérience du Rallye de Finlande 2009 mais l’écart est si important entre une Super 2000 et une WRC que ce sera comme rouler sur un rallye différent. Je suis impatient d’être au départ. Lorsque j’étais pilote de F1, je n’ai jamais eu la chance de participer à une course à domicile. Je sais que je vais avoir énormément de supporters sur le bord des routes et à l’assistance. Pour moi, c’est le grand moment de la saison ! »