Solberg se pose encore des questions

L’ancien champion du monde des rallyes Petter Solberg ne comprend toujours pas pourquoi il est complètement passé à côté du rallye de Suède.

Le Norvégien dispose, cette saison, d’une Citroën C4 WRC de premier plan et avait de grandes ambitions sur la manche d’ouverture du championnat du monde des rallyes, d’autant plus qu’il s’était imposé en Suède en 2005.

Les malheurs de Solberg ont débuté dès la première Super Spéciale, avec un tête à queue et la perte du pare-chocs avant de sa C4. Ses affaires ne se sont pas arrangées par la suite, Petter ne parvenant pas à trouver les bons réglages de sa voiture. Il a terminé l’épreuve au neuvième rang, à plus de dix minutes du vainqueur Mikko Hirvonen.

« Nous n’avons pas encore trouvé la réponse », confiait-il à wrc.com. « Tout ce que sais, c’est que je n’ai pas retrouvé le bon feeling que j’avais en essais. J’ai fait deux petits rallyes avant la Suède et deux journées d’essais sur différentes routes. Les conditions étaient les mêmes que sur le rallye mais, le jour j, je n’ai pas réussi à trouver mon rythme. J’ai perdu sept secondes sur la Super Spéciale ! Je n’avais pas le feeling et j’étais incapable de freiner tard et de ré-accélérer tôt. Du coup, je n’avais pas de vitesse en sortie de virages. »

Pour tâcher de comprendre ce qui s’est passé, les différentiels de la voiture de Solberg ont été confiés à Citroën Racing. Loin de chercher des excuses, le Norvégien reconnaissait qu’il avait certainement sa part de responsabilité dans cet échec.

« Nous allons trouver ce qui s’est passé mais, pour l’instant, je ne veux accuser rien ni personne. Il y a de multiples raisons, y compris moi. Peut-être que tout le travail en amont – la recherche de sponsors, de la voiture et la préparation de l’équipe – a été trop intense. Nous n’étions peut-être pas suffisamment préparés. Après le rallye, j’ai passé trois jours au lit parce que j’étais complètement vidé », expliquait-il.

Bien reposé, Solberg est prêt à se ressaisir sur le rallye du Mexique et à tirer le positif de ses mésaventures suédoises.

« L’un des avantages de notre résultat en Suède est que nous aurons une très bonne position de départ au Mexique. C’est un rallye sur lequel j’ai toujours été rapide et que j’ai également remporté », indiquait-il.