Shanghai : Menu remporte la 1ère course, Muller abandonne

A quelques minutes du départ de la première course du WTCC sur le Circuit International de Shanghai, c’est Alain Menu qui partira de la première position devant Yvan Muller, Norbert Michelisz et Rob Huff. Il fait beau sur le circuit chinois, et c’est donc sur une piste totalement sèche que la première course (13 tours) va débuter.

Au départ Yvan Muller va au contact avec Alain Menu et est poussé en tête à queue par Michelisz dans le second virage. Son train arrière est endommagé, et Muller laisse ses deux coéquipiers aux avants-postes. Il rejoint les stands au ralenti. Coup dur pour le Français dans l’optique du championnat !

Au cinquième tour, les deux Chevrolet dominent le peloton devant D’Aste, Tarquini, Coronel, Boardman, Barth, Oriola, Monteiro et Bennani. Un Français reste en course : Hugo Valente, qui partait dernier, est dix-septième.

Oriola, avec une voiture très endommagée à l’issue du premier tour, ne cesse de perdre des positions et quitte le top 10. A trois de front avant le dernier virage avec Cerqui et Bennani, le Marocain heurte la SEAT et part en tête à queue : Turkington en profite pour remonter à la porte des points.

La direction de course a décidé de placer l’incident entre Muller et Michelisz sous investigation. Un drive-through est donné au pilote hongrois.

Dans le septième tour, Tiago Monteiro dépasse Barth pour la septième place. Oriola et Nash rentrent aux stands pour abandonner.

Turkington est revenu à la dixième place et malgré un pare-choc arrière endommagé, dépasse Cerqui - puis Barth quelques mètres plus loin.

Au dixième tour, le top 10 est le suivant : Menu mène devant Huff, D’Aste, Coronel, Tarquini, Boardman, Monteiro, Turkington, Cerqui et Barth. Un classement qui ne bougera plus jusqu’à l’arrivée.

La septième place de Tiago Monteiro est le meilleur résultat de la Honda Civic depuis ses débuts à Suzuka, lors de la précédente manche.