Räikkönen est prêt après un test fructueux

Kimi Räikkönen a participé à deux jours d’essais sur asphalte dans le sud de la France pour préparer ses débuts sur asphalte en Championnat du Monde des Rallyes.

Räikkönen, Champion du Monde de F1 en 2007, n’avait - jusqu’ici - piloté la Citroën C4 WRC du Citroën Junior Team que sur terre en Championnat du Monde des Rallyes avec une cinquième place comme meilleur résultat lors du Rallye de Turquie en avril.

Après cette prise en main sur asphalte, le Finlandais et son équipe affichent une grande confiance. Cette surface convient davantage à l’ancien pilote de Grand Prix.

Il a mené une majorité du Rally della Lanterna en Italie et s’est encore montré performant lors d’essais avant le Rallye de Bulgarie qui sera disputé en début de mois de juillet.

Les deux journées d’essais se sont déroulées sur des routes étroites à côté de Mazamet. Räikkönen et Ogier se sont succédé au volant de la Citroën C4 WRC habituellement pilotée par Felice Re en Italie.

Selon les observateurs, Räikkönen et Ogier affichaient des performances comparables alors que le Finlandais semblait plus agressif. Benoit Nogier, team manager du Citroën Junior Team commente : « Nous nous attendions à voir Kimi plus confiant sur asphalte car il connait cette surface. Nous sommes très heureux de voir que c’est effectivement le cas. »

Räikkönen fera face à des conditions différentes en Bulgarie sur des routes moins roulantes et plus rapides. Peut-être un aspect positif pour le Finlandais qui s’illustrait sur les circuits les plus rapides du calendrier F1. Sa piste préférée reste Spa-Francorchamps en Belgique.