PWRC : Présentation du Rallye du Portugal

Le Championnat du Monde des Rallyes Production (PWRC) reprend ses droits ce week-end avec le Rally Vodafone de Portugal. Pour la première fois en 2011, tous les candidats sont là.

La règlementation du championnat PWRC prévoit que chaque pilote doit citer six rallyes auxquels il participera, parmi une liste de sept rendez-vous, pour y marquer des points. Trois rallyes ont été choisis par l’ensemble des pilotes prenant part à la saison 2011 de PWRC : La Grande-Bretagne, l’Espagne et, pour commencer, le Portugal.

En plus, les organisateurs du Rallye du Portugal ont donné une invitation à Ricardo Moura, qui sera le 19e pilote à se battre pour les points lors du rendez-vous de l’Algarve.

Moura, qui vient des Açores, est un fantastique pilote sur terre et il devrait gêner les pilotes réguliers grâce à sa Mitsubishi Lancer Evo IX, voiture également choisie par Martin Semerad.

Ancien Pirelli Star Driver, le Tchèque avait brillé en Suède, premier rendez-vous de la saison, en s’offrant la victoire. Mais Semerad avait été le premier à reconnaitre que sa victoire était due aux malheurs rencontrés par les favoris, Patrik Flodin et Anders Grondal. Flodin avait été exclu pour infraction au règlement technique, alors que Grondal avait été victime d’une casse moteur sur sa Subaru Impreza. Ils pourront prendre leur revanche au Portugal.

Le challenge Subaru sera renforcé par la présence de Hayden Paddon, troisième du PWRC lors de sa première saison en 2010. Le Néo-Zélandais, cette saison, a remisé sa Lancer et opté pour une Impreza. Il espère pouvoir briller au volant de cette voiture préparée par Symtech Racing.

Si Michal Kosciuzko est encore novice en PWRC, le Polonais a une grande expérience du rallye mondial, après avoir pris part aux championnats Junkior et Super 2000. Kosciuzko pilotera une Lancer Evo X préparée par Ralliart Italie, équipe qui a permis à Armindo Araujo de décrocher le titre en 2009 et 2010.

Les pilotes Mitsubishi ukrainiens Yuriy Protasov et Valeriy Gorban ont tous les deux impressionné en Suède et sont attendus pour la conquête de points au Portugal, tout comme le champion péruvien Nicolas Fuchs, qui a terminé sur le podium en Suède, au volant d’une Lancer préparée par Ralliart.

Benito Guerra fera ses débuts en PWRC, après avoir brillé sur ses terres lors du Rallye du Mexique, qu’il a terminé au onzième rang en Mitsubishi. Rami Jaber, qui vient de Palestine, fait lui aussi ses débuts en PWRC au Portugal.

Harry Hunt sera le seul pilote présent dans la catégorie Production Car Cup pour pilotes de voitures à deux roues motrices. Le jeune Britannique, vainqueur de trois rallyes internationaux en 2010, sera au volant d’une Citroën DS3 R3.