Ogier se rapproche de la tête

Les quarante concurrents encore en course ont pris la direction de Monaco, vendredi matin, pour les dernières boucles de ce 78ème rallye de Monte Carlo.

Avant d’arriver en Principauté, ils ont disputé une première spéciale, entre Montauban sur Ouvèze et Eygalayes, longue de 30.42 km.

Sébastien Ogier, vainqueur des deux dernières spéciales jeudi après-midi, est reparti sur le même rythme et s’est montré le plus rapide. Il a ainsi repris 22 secondes à Mikko Hirvonen, toujours leader de l’épreuve, et n’a plus que trois secondes de retard sur Juho Hanninen, désormais fragile deuxième.

La fin du rallye s’annonce donc tendue, avec un Ogier déchaîné et un Hirvonen loin d’être serein. « Difficile spéciale pour nous, ce matin. Nous allons devoir résoudre rapidement nos problèmes de grip si nous ne voulons pas perdre trop de temps au classement », confiait le Finlandais qui ne compte plus que 48 secondes d’avance sur le Français.

Guy Wilks, qui fête ses 29 ans aujourd’hui, s’est offert le deuxième meilleur chrono de la spéciale, devant Hanninen, Hirvonen et Jan Kopecky. Nicolas Vouilloz a commencé la journée prudemment, avec le cinquième chrono. Suivaient Wittmann, Magalhaes, le tchèque Jaroslav Orsak et le français Jean-Sébastien Vigion.

Toni Gardemeister a été contraint à l’abandon à la sortie du parc fermé. Le Finlandais avait endommagé son Abarth Grande Punto, jeudi soir, et, malgré tous les efforts de son assistance, il n’a pu reprendre la course ce matin.

L’ensemble des concurrents est en route pour Monaco où il rentrera au parc fermé. Après un bref passage en parc d’assistance, en fin d’après-midi, ils disputeront deux boucles de deux spéciales (Peira Cava-La Bollène Vésubie et Lantosque-Lucéram) et rejoindront la Principauté pour l’arrivée du rallye.