Hirvonen reste confiant

La 78ème édition du rallye de Monte Carlo connaîtra son vainqueur à l’issue des quatre spéciales prévues ce soir, autour de la principauté monégasque.

Mikko Hirvonen mène l’épreuve depuis le départ et compte 44 secondes d’avance sur son compatriote Juho Hanninen. Mais le pilote Skoda pourrait bien ne pas être la principale menace pour le vice-champion du monde. Vainqueur du rallye la saison dernière, Sébastien Ogier est bien décidé à rééditer la performance.

Retardé jeudi par une roue endommagée, le Français a remporté six des onze spéciales déjà disputées et refait une bonne partie de son retard. Il ne pointe plus qu’à 48 secondes d’Hirvonen et entend bien continuer à attaquer.

« Nous sommes ici pour aller chercher la victoire, pas pour assurer notre position. Si nous avons une petite chance de jouer la gagne, nous la prendrons sans hésiter », indiquait Julien Ingrassia, copilote d’Ogier, à leur entrée en parc d’assistance, à Monaco.

Hirvonen, de son côté, reste calme et va s’employer à gérer son avance en tête de la course.

« Il y avait de la neige sur la spéciale et je ne voulais pas prendre de risque », confiait-il après l’ES11. « J’ai roulé prudemment et j’ai légèrement levé le pied pour préserver mon avance. »

Le départ de l’ES12, entre Peira Cava et La Bollène Vésubie, sera donné à 19h15 heure locale.