Novikov a déjà mis ses roues chez les kiwis

Après son excellent début de saison, Evgeny Novikov et son copilote, Denis Giraudet, essayeront de se relancer après un rallye de Grèce sans point. Le jeune Russe avait jusqu’alors enchaîné les bons résultats, mis-à-part son abandon au Mexique lors de l’avant-dernière spéciale. Il était même parvenu à se hisser au deuxième rang du rallye du Portugal, le meilleur résultat de sa carrière.

Novikov sera au volant de son habituelle Ford Fiesta RS WRC préparée par M-Sport. Il a déjà eu l’occasion de rouler en Nouvelle-Zélande dans le passé. C’était en 2008 dans la catégorie P-WRC, avec une Mistubishi Lancer. Ayant démontré son potentiel à l’époque, deuxième avant un abandon sur problème mécanique, le pilote de 21 ans aura à cœur de se distinguer lors de l’édition 2012 de ce rallye sur terre.

"Je me sens très bien à l’approche de ce rallye, et j’espère que tout ira bien. J’ai participé au rallye de Nouvelle-Zélande pour la première fois en 2008," précise le pilote russe. "C’était il y a longtemps, mais dans mes souvenirs, les spéciales sont vraiment agréables et très différentes de ce que l’on rencontre ailleurs [dans le championnat]."

Egveny Novikov, au volant de la Fiesta n°6, espère mettre à profit son expérience des spéciales. "Elles sont vraiment très rapides, ce qui convient à mon style de conduite. C’est sympa à rouler, car vous pouvez pousser un maximum. Nous devrons voir quel est notre rythme par rapport à la hiérarchie, puis notre principal objectif sera de terminer l’épreuve," a-t-il encore précisé, à six jours de la septième manche 2012 du calendrier WRC.