Loeb va jouer la prudence en Finlande

Sébastien Loeb confirme ne pas vouloir prendre tous les risques pour obtenir une seconde victoire en Finlande, qui comptera pour la huitième épreuve du World Rally Championship.

Loeb a mené l’édition 2008 du début à la fin, en devançant la Ford de Mikko Hirvonen de neuf secondes. Mais les lauriers de la dernière édition sont revenus Hirvonen, le favori de Jyvaskyla, qui a battu la Citroën C4 WRC du Français de 25 secondes.

Le Rallye de Finlande de l’année dernière a été le plus rapide de la saison, la victoire d’Hirvonen ayant été remportée avec une vitesse moyenne de 121km/h. Les hautes vitesses ajoutées aux sauts extrêmement précis, aux crêtes et aux virages qui les suivent juste après font de la Finlande une des épreuves les plus difficiles à maîtriser.

Depuis les débuts du World Rally Championship en 1973, Loeb a été un des quatre pilotes non-Nordiques à avoir remporté le Rallye de Finlande.

Mais la victoire ne sera pas cruciale pour Loeb la semaine prochaine. En arrivant en Finlande avec quatre victoires sur sept épreuves disputées et 51 points d’avance sur son poursuivant direct, Sébastien Ogier, aussi sur Citroën, Loeb confirme que la pression s’est amoindrie.

« J’ai dit après avoir gagné (en 2008) que je ne prendrai plus ce genre de risques en Finlande », a déclaré Loeb. « C’est ce que je pensais après le rallye, mais quand vous êtes en lutte, vous continuez à vous battre et à prendre des risques. Comme en Nouvelle-Zélande cette année où je conduisais comme un dingue. Cela dépend de comment je me sens sur le rallye, mais je n’ai plus à prendre ces risques à la place où je me trouve. Pour les trois prochains rallyes sur terre, je ne pense pas qu’il y ait tant de pression pour moi. Je n’ai pas besoin de remporter ces rallyes. Quand je démarre un rallye, j’essaie toujours de me battre, mais il est certain qu’il y a moins de pression désormais ».