Loeb encourage Ogier à signer chez Ford

Chef de file de l’équipe Citroën, Sébastien Loeb encourage Sébastien Ogier à accepter l’offre qui lui a été faite par Ford.

Le multiple champion du monde estime qu’il serait dans l’intérêt du jeune Français de changer d’équipe.

« Je comprends qu’il veuille rester chez Citroën. C’est grâce à Citroën qu’il est arrivé là, mais, de l’autre côté, si lui et moi dominons le championnat, Ford risque de se retirer – et cela voudrait dire que Citroën pourrait en faire de même. Ogier aurait alors tout perdu », a déclaré Loeb au quotidien L’équipe. « Sa décision pourrait être importante pour l’avenir. Malcolm a fait tout ce qu’il pouvait pour l’attirer. Il lui a fait une belle offre et, là-bas, il serait certainement le numéro un. »

Responsable de l’équipe Ford, Malcolm Wilson a confirmé son intérêt pour Ogier, précisant bien que celui-ci serait associé à Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala s’il décidait de rejoindre le team.

Les deux Finlandais, quant à eux, ne verrait pas nécessairement d’un mauvais œil l’arrivée du Français à leurs côtés.

« C’est un bon pilote et il a rapidement progressé. S’il rejoignait notre équipe, il pourrait être une force pour nous… mais ça voudrait aussi dire plus de concurrence », commentait Latvala. « Il pourrait nous pousser à aller plus vite. Nous ne sommes pas aussi bons sur asphalte et, même s’il n’a pas disputé beaucoup de rallyes, il a fait beaucoup d’essais avec Citroën et sait ce qu’ils font avec les réglages. Nous pourrions apprendre beaucoup. »

Olivier Quesnel, lui, n’est pas encore prêt à lâcher son jeune pilote.

« Mon sentiment, c’est que je suis le patron de Citroën Racing, c’est à moi de décider », a-t-il déclaré, en réponse aux commentaires de Loeb. « L’année prochaine, nous allons faire de notre mieux pour remporter les championnats pilotes et constructeurs. Je suis confiant que nous réussirons à garder Ogier l’année prochaine. »