Les deux Audi en première ligne

Audi a entamé le premier chapitre de l’histoire de la nouvelle série Intercontinental Le Mans Cup (ILMC) en signant les deux meilleurs temps des qualifications de la toute première course de la discipline.

Audi a triomphé aux dernières 24 Heures du Mans grâce à la fiabilité et à l’efficience de l’Audi R15 TDI. Dans la manche inaugurale de la nouvelle série mondiale ILMC, l’innovante voiture de course à moteur diesel s’est aussi montrée très rapide. Après avoir réalisé les meilleurs temps dans deux des trois séances d’essais libres, Allan McNish et Timo Bernhard ont été les plus véloces des qualifications samedi après-midi.

La dernière pole position signée Audi en sport prototypes remonte à deux ans. Il s’agit de la première pole position de l’Audi R15 TDI qui a disputé à ce jour sept courses et en a gagné trois. La dernière pole d’Allan McNish remonte à Sebring en 2008.

Le potentiel de l’Audi R15 TDI, propulsée par un moteur V10 TDI avec la technologie VTG, a été optimisé depuis le triomphe des 24 Heures du Mans. A Silverstone, elle dispose pour la première fois d’une nouvelle aérodynamique pour engendrer plus d’appui et fonctionner aussi bien sur une piste sèche, mouillée ou à moitié détrempée. Cette configuration est adaptée aux tracés des circuits utilisés pour les courses ILMC.

Ces changements ont démontré leur efficacité durant les 20 minutes de qualifications dominées par Allan McNish (meilleur temps : 1m 43.475s) et Timo Bernhard (1m 44.012s). La meilleure Peugeot s’est classée à plus d’une seconde.

Allan McNish et Timo Bernhard ont été désignés pour prendre le départ de la course dimanche à 11h55, heure locale. McNish partagera le volant de l’Audi N°7 avec le recordman de victoires au Mans Tom Kristensen. Timo Bernhard pilotera la voiture N°8 avec Dindo Capello.

Dr. Wolfgang Ullrich (Dirigeant Audi Motorsport) : "C’est une très bonne chose que d’entamer la nouvelle série Intercontinental Le Mans Cup en plaçant nos deux voitures en première ligne. Cela donne aussi une motivation supplémentaire à toute l’équipe. Les résultats des essais montrent que nous sommes performants et sont le fruit du travail accompli après Le Mans."

Allan McNish (Audi R15 TDI N°7) : "Nous n’avions plus signé une pole position depuis longtemps. Mais nous savons que ce n’est pas essentiel dans une course d’endurance. Il est beaucoup plus important que notre voiture se soit montrée efficace dans toutes les conditions, ce qui a été le cas ici. Nous sommes en mesure de signer des chronos consistants et le niveau de performance est bon. Les ingénieurs d’Ingolstadt et Neckarsulm peuvent être très heureux de ces résultats."

Timo Bernhard (Audi R15 TDI N°8) : "C’est une très belle performance d’équipe ! Personnellement, j’espérais mettre un peu plus de pression sur Allan (McNish) devant son public. Mais je suis très heureux de mon résultat même si je n’ai pas bénéficié d’un tour complètement clair. "