ES15 : Loeb perd du temps sous la pluie

Les rebondissements s’enchainent en Grèce. Alors que Jari-Matti Latvala a perdu toute chance de victoire dans la spéciale précédente, la pluie s’invite au débat dans l’ES15. Sébastien Loeb a indiqué que la pluie avait commencé à tomber après son départ dans la spéciale, s’intensifiant à mesure qu’il approchait d’une zone pierreuse en descente.

« Nous avons eu beaucoup de pluie dans la spéciale, c’était vraiment glissant sur les pierres dans la section en descente, explique le pilote Citroën. C’était difficile, j’ai essayé de ne prendre aucun risque. Je suis encore devant, on verra comment ça évolue. »

En effet, après cette spéciale, Sébastien Loeb voit désormais son avance réduire sur son nouveau dauphine, Petter Solberg. Le Norvégien lui a repris 6’’4 et pointe désormais à 15’’5 au classement général. Mais il ne veut pas risquer de sortir de la route en cherchant à ravir la première place au Français.

« C’est la pire spéciale de ce rallye, c’est incroyable, a dit Solberg. J’ai relevé la voiture au plus haut au départ de la spéciale, pas pour gagner en performance pour pouvoir continuer à rouler. Ca ne sert à rien de vouloir attaquer bille en tête et de jouer au héros. Ce n’est pas facile de gagner du temps quand on est deuxième. J’ai besoin de points, je vais rouler intelligemment. On verra bien ce qui arrive à Loeb. »

Sébastien Ogier a pris le départ de la spéciale avec une panne de direction assistée et a perdu beaucoup de temps, plus d’une minute sur Andreas Mikkelsen notamment, et a glissé au 9e rang du classement général. Il a avoué ne « plus avoir de bras » à la fin de la spéciale à cause de cette panne.

Jari-Matti Latvala n’a fait que le 8e temps de la spéciale. Après avoir endommagé sa roue dans la spéciale précédente, il manque de frein à l’arrière-droit. Il est quatrième du général.

Nasser Al-Attiyah n’a pas pu prendre le départ de la spéciale à cause du problème de transmission qui l’avait gêné dans la spéciale précédente. Armindo Araujo a dû s’arrêter après avoir perdu une roue.