ES1 : Tidemand crée la surprise

À la surprise général, Pontus Tidemand a été le pilote le plus rapide de la super spéciale de Karlstad, qui ouvre le Rallye de Suède.

Au volant de sa Ford Fiesta RRC, le Suédois a pris le dessus sur l’ensemble des engagés du WRC pour remporter la courte spéciale organisée sur l’hippodrome de Färjestadstravet.

Profitant des meilleures conditions lors de la toute première manche, deux voitures s’élançant ensemble pour un duel, Tidemand a signé le scratch avec trois dixièmes d’avance.

« J’ai adoré ça, comme toujours ! », confiait le Champion 2013 du JWRC. « C’est bon ! Il y a aussi beaucoup de fans présents, c’est parfait. »

Les conditions au départ de la spéciale se sont dégradées au fil des duels, chaque pilote perdant du temps en patinant lorsque les feux passaient au vert.

Peu découragé par cela, Mads Østberg battait Sébastien Ogier lors du match au sommet pour prendre le deuxième meilleur temps avec sa DS 3, trois dixièmes derrière Tidemand.

Jari-Matti Latvala dominait Kris Meeke pour se placer en troisième position avec sa Volkswagen Polo R, un dixième derrière Østberg. Thierry Neuville menait sa Hyundai i20 au quatrième rang tandis que Mikkelsen frôlait le mur de neige sur le chemin de la cinquième place, à sept dixièmes de la tête.

La deuxième épreuve du Championnat du Monde FIA des Rallyes continue demain, avec neuf spéciales (124,54 km chronométrés) en Suède et en Norvège, conclues par un second passage à Karlstad.