ES1 : Latvala est vraiment de retour !

Jari-Matti Latvala a fait un retour prodigieux en Championnat du Monde des Rallyes, signant le meilleur chrono de la première spéciale du Rallye de l’Acropole, sa première spéciale en WRC depuis sa fracture de la clavicule.

Il a devancé le Champion du Monde Sébastien Loeb de 2’’8, Mikko Hirvonen et Mads Östberg complètant le top 4. « Je pense que j’étais au même niveau que Loeb mais, vers la fin, je pense que j’étais plus rapide dans les épingles, explique le Finlandais. Je pense que j’étais vraiment rapide dans certaines portions. »

Les différences d’adhérence ont surpris le deuxième temps de la spéciale. « A certains endroits, il y avait beaucoup d’adhérence, à d’autres non, c’était donc difficile de savoir quand on pouvait attaquer ou quand il fallait faire attention », confie Loeb.

Petter Solberg a pris un départ hésitant lors de ce rallye, ayant malheureusement opté pour des gommes tendres, quand ses rivaux ont choisi les durs. Il a perdu de l’adhérence au fur et à mesure de la spéciale, terminant avec 14’’6 de Latvala.

« C’était ma décision et je la croyais bonne, explique le Norvégien. Je pensais que ce serait plus frais et que ces pneus étaient adaptés. C’est une erreur, j’aurais dû écouter l’équipe. Mais nous ne sommes pas encore finis. »

Sixième meilleur temps, Evgeny Novikov a confié n’être pas pleinement satisfait de son chrono, ayant fait quelques erreurs.

Ott Tanak, qui avait heurté un arbre lors de la spéciale qualificative endommageant le bras de direction avant-droit, a réussi à faire le 7e chrono.

Martin Prokop est 8e, même s’il a reconnu avoir eu des problèmes avant la spéciale, mais qui ne l’ont finalement pas affecté sur le parcours. Nasser Al-Attiyah et Daniel Oliveira ont tous deux reconnus avoir eu des soucis en glissant sur la terre.

Thierry Neuville a confié ne pas être satisfait des réglages de sa voiture, ni de ses notes et de sa confiance au volant. Il a fait le 9e chrono, une prestation décevante pour le Belge.