Abu Dhabi, Tests : Vandoorne clôt les essais en beauté

Stoffel Vandoorne (DAMS) a signé le meilleur temps à l’occasion de la troisième et dernière journée d’essais privés post-saison au circuit Yas Marina d’Abu Dhabi. Le Belge avait déjà réalisé le chrono le plus rapide ce matin.

Les vingt-six pilotes prennent la piste dès l’ouverture de la pitlane, ce matin, et c’est Jordan King (Addax) qui prend le premier chrono de référence. Mais le premier drapeau rouge de la journée ne tarde pas, avec l’arrêt en piste de Daniel Abt (Hilmer), et c’est Jazeman Jaafar (Carlin) qui prend ensuite les commandes. Second, Stoffel Vandoorne (DAMS) parvient ensuite à améliorer de cinq dixièmes le temps du Malaisien.

Il faut attendre son coéquipier Richelmi pour voir une amélioration, à 30 minutes de la fin, qui devient le premier pilote à passer sous la barre des 1m50s. Mais Vandoorne ne se laisse pas abattre et reprend les devants. Après un nouveau drapeau rouge de Rene Binder (Lazarus), Facu Regalia (Addax) s’intercale entre les deux pilotes DAMS : au drapeau à damier, le top 10 est complété par Arthur Pic (Arden), Simon Trummer, Mitch Evans (Racing Engineering), Giovanni Venturini (Trident), Andre Negrao (Carlin), Johnny Cecotto (Rapax) et Dani Clos (Lazarus).

La nuit attend les pilotes pour la seconde session du jour. Vandoorne ne perd pas de temps et, sur sa lancée, signe le meilleur chrono - il passe tout de suite sous la barre des 1m50s. Cela ne suffit pas puisque Rio Haryanto, le plus rapide hier, hisse sa Caterham à la première position. Par la suite, les deux hommes s’échangent les positions et le Belge est le premier à passer sous les 1m49s et ce, malgré des températures de piste plus fraîches que la veille.

Au cours de la dernière heure, Vandoorne aligne plusieurs tours rapides, dont le meilleur en 1:48.657 – un chrono qui ne sera plus battu et sera le meilleur des ces trois journées à Abu Dhabi. Dans les dernières minutes, Venturini s’approche à moins d’un dixième du pilote DAMS. Au drapeau à damier, ils sont suivis par Haryanto, Raffaele Marciello (Racing Engineering), Abt, Tio Ellinas (MP Motorsport), Cecotto, Regalia, Richelmi et King.

La saison 2013 des GP2 Series s’achève donc ici, au Circuit Yas Marina, et le paddock se retrouvera maintenant l’année prochaine pour les tests de pré-saison. Les dates et les lieux seront annoncés prochainement.

Temps de la matinée :

Temps de l’après-midi :