Ricciardo courtise Alpine F1 : ’On s’est quittés en bons termes’

Daniel Ricciardo est devenu l’un des candidats possibles à un baquet Alpine F1, dans le cas où le transfert d’Oscar Piastri chez McLaren soit confirmé. L’actuel pilote McLaren reconnaît que l’équipe française l’intéresse.

"Oui. Je ne sais pas vraiment comment le dire autrement" a déclaré Ricciardo, admettant qu’il ne sait pas si Alpine serait d’accord pour le recruter de nouveau. "Je ne sais pas. On s’est quittés en bons termes. Évidemment, c’était difficile parce que nous avons fait l’annonce avant même que les courses aient commencé cette année-là."

"C’était le Covid et il se passait beaucoup de choses. C’est sûr que c’était un peu gênant pendant un moment, mais je pense qu’une fois que nous sommes allés courir et que nous avons fait la saison [2020], tout le monde a vu que j’étais déterminé à tirer le maximum."

Bien que sa cote ne soit pas des plus élevées, Ricciardo assure qu’il choisira sa prochaine équipe selon les performances de celle-ci : "Mais le temps nous le dira. Nous verrons ce qui est bon. Mais ça va être purement là où je sens que je vais être le plus compétitif. Il n’y aura pas d’autres facteurs que ceux-là."

Ricciardo a été lié à Alpine, Haas F1 et Williams, et il reconnaît que c’est plaisant pour lui d’avoir des portes de sortie, bien que les baquets en question ne soient pas tous compétitifs : "Cela semblera arrogant, mais il y a eu beaucoup d’intérêt, ce qui est bien."

Ocon n’aurait aucun problème à accueillir Gasly

Esteban Ocon pourrait ainsi retrouver son ancien équipier, et le Français n’a aucun problème avec cette perspective : "Je suis toujours prêt à relever tous les défis, mais je suis sûr que celui qui viendra sera fort pour l’équipe, et que l’équipe prendra la meilleure décision possible."

Le nom de Pierre Gasly a été évoqué depuis ce samedi dans le paddock de Spa-Francorchamps, une rumeur qui s’accompagne de commentaires sur les querelles entre les deux Français. Mais Ocon assure que les deux hommes ont désormais une bonne relation : "Ça se passe bien. Nous avons du respect l’un pour l’autre, et je pense que c’est important."

Ocon a toutefois donné le nom de Mick Schumacher comme premier choix à ses dirigeants lorsque son avis lui a été demandé. En effet, il est ami avec l’Allemand et espère que ce dernier restera en F1, mais assure qu’il n’aura aucun poids sur la décision finale.

"Je ne sais pas ce que l’équipe va décider. Je n’ai pas vraiment de mots pour commenter cela. J’ai dit aux patrons que ma préférence irait à Mick Schumacher. Parce que s’il ne trouve pas de solution, je suis très heureux de faire équipe avec lui, c’est un bon ami à moi."

"Mais encore une fois, je n’ai aucun mot dans ce que sera la décision, ce n’est que mon opinion. Donc j’ai pensé que c’était plutôt bien de simplement dire ce que j’aimerais, mais ce ne sera pas un facteur déterminant."