Pourquoi Alonso est impatient de retrouver Honda malgré l’épisode McLaren

"Un constructeur qui a beaucoup de succès aujourd’hui en Formule 1"

Par Franck Drui

12 avril 2024 - 07:47

Fernando Alonso se dit impatient de travailler à nouveau avec Honda en 2026 après avoir prolongé son contrat pour conduire pour Aston Martin F1.

L’équipe a signé un accord de fourniture de moteurs avec le constructeur japonais l’année dernière, à compter de l’arrivée de la nouvelle réglementation sur les groupes motopropulseurs de la Formule 1, dans deux ans. Le nouveau contrat d’Alonso signifie qu’il conduira l’Aston Martin-Honda en 2026.

Alonso a déclaré qu’il avait parlé avec la direction de Honda avant d’accepter son nouvel accord et qu’il souhaitait travailler à nouveau avec eux.

"Je les ai vus, pas à Suzuka [la semaine dernière], il y a quelques mois. J’ai un très grand amour pour le Japon et pour les choses qu’ils font là-bas."

"Je pense que le niveau de discipline et le niveau d’engagement dont ils font preuve se situent généralement à un autre niveau au Japon. Et cela se traduit aussi chez Honda. J’ai également travaillé avec Toyota en championnat d’endurance et je connais très bien ce genre de discipline."

"En 2026, nous allons certainement vers l’inconnu en termes de réglementation. Mais si je devais en choisir un, je choisirais notre projet et notre moteur. Premièrement, parce que je pense qu’ils dominent le sport, comme je l’ai dit maintenant, et qu’ils ont un moteur très, très puissant chez Red Bull et AlphaTauri [RB F1, ndlr]. Et deuxièmement, parce qu’avec les nouveaux carburants et la nouvelle réglementation, ils disposeront de tous les outils pour réussir."

L’expérience précédente d’Alonso avec Honda n’a pas été positive et on se souvient de ses critiques de leur « moteur GP2 » à la radio lors du Grand Prix du Japon 2015. Il a rejoint McLaren cette année-là, attiré par la perspective d’utiliser les groupes motopropulseurs de Honda lors de leur retour en F1. Cependant, ils ont enduré trois saisons non compétitives qui se sont terminées lorsque McLaren a écourté leur contrat.

Honda a ensuite connu du succès avec Red Bull, propulsant Max Verstappen aux trois derniers championnats des pilotes. Alonso espère qu’ils pourront à nouveau être aussi compétitifs en 2026.

"Honda est définitivement un constructeur qui a beaucoup de succès aujourd’hui en Formule 1, et pas seulement en Formule 1, dans le monde du sport automobile. C’est toujours une entreprise que j’ai respectée."

"Cela n’a pas fonctionné pour nous chez McLaren, dans les années où ils sont revenus au sport, mais juste après, ils ont résolu tous les problèmes et ils dominent actuellement le sport. Ils sont champions du monde ces dernières années. Je pense donc qu’ils ont une base de référence pour 2026 qui est déjà très solide."

"De plus, leur usine à Sakura a la capacité de construire quelque chose de vraiment sympa. J’ai visité Sakura en 2014, 2015, 2016. Je n’y suis pas encore allé récemment, mais je sais qu’ils sont vraiment très motivés là-bas."

Alonso s’attend à ce qu’Aston Martin soit également en position de force lorsque la F1 présentera ses nouveaux carburants durables en 2026.

"C’est quelque chose que j’adorerai expérimenter, comme je l’ai déjà dit, avec Aramco, un excellent partenaire."

"Je vois donc une situation gagnant-gagnant. Je respecte la culture japonaise comme vous le savez tous. Nous revenons tout juste du Japon, une course spéciale – j’ai toujours un casque spécial lorsque nous courons au Japon. Avec le tatouage de samouraï sur mon dos, il y a toujours beaucoup de liens avec le Japon."

"Cette année 2026 est attrayante et j’espère qu’après l’expérience avec McLaren-Honda et l’IndyCar également, nous avons maintenant cette opportunité de travailler à nouveau ensemble. C’est pour moi un vrai plaisir."