Alonso : Mon amour pour la F1 et pour Aston Martin n’ont pas changé

L’Espagnol explique sa prolongation de contrat

Par Emmanuel Touzot

11 avril 2024 - 20:10

En début d’année, lors de la présentation de l’AMR24, Fernando Alonso avait dit que sa priorité était de rester chez Aston Martin F1 à l’avenir. Cela n’a pas changé après quatre courses, et l’Espagnol a signé une prolongation de contrat pour plusieurs années dans l’équipe britannique, qu’il explique aujourd’hui.

"C’était facile. Je pense que cela n’a pas changé grand-chose par rapport à ce que nous avions dit en février à propos du lancement de la voiture" a déclaré Alonso. "J’avais besoin de quelques courses ou de quelques semaines pour vraiment réfléchir, pour savoir si j’étais prêt à m’engager pour plus d’années en Formule 1."

"Parce que les calendriers sont un peu plus intenses maintenant, la voiture aussi, et les engagements. Mon amour pour la Formule 1 et mon amour pour Aston Martin n’ont pas changé, mais je voulais juste avoir le temps de prendre la décision et de m’engager."

"La Formule 1 prend tout votre temps, toute votre énergie. Vous devez renoncer à pratiquement tout dans la vie pour continuer à courir, et je voulais juste parler avec moi-même pour savoir si j’étais prêt à le faire."

Aston Martin le "désirait" davantage

Le double champion a discuté avec d’autres équipes. Red Bull et Mercedes le voulaient, mais pas autant qu’Aston Martin, selon ses dires : "Vous devez tout évaluer. Il faut voir quel est le marché. Il faut aussi écouter les autres. C’est une procédure normale et je pense qu’il est juste d’écouter toutes les propositions et de voir comment le marché évolue."

"Dans ma tête, Aston était la chose logique à faire et, en fin de compte, c’était aussi la meilleure. C’est chez Aston Martin que je me suis senti le plus désiré. Toutes les autres conversations n’étaient que légères, et je n’ai jamais tiré de conclusions ou quelque chose comme ça."

La volonté de continuer à travailler ensemble avec l’équipe a été immédiatement confirmée : "Peut-être qu’il fallait plus de temps pour ce genre de choses, alors que chez Aston, il y avait un désir clair de travailler ensemble qui était le même que celui que j’avais, et c’est pourquoi cela s’est fait très facilement."

"Une fois que j’ai pris la décision, je pense que c’était après l’Australie, quelque chose comme ça, je me suis assis avec Aston, ce qui est exactement la même chose que ce que j’ai dit en février, c’était ma priorité, et ça n’a pas été trop difficile."

"Nous voulions tous les deux la même chose. Je voulais continuer à courir avec Aston Martin, Aston Martin voulait aussi me garder dans ce baquet. Quand deux parties veulent quelque chose, à un moment donné, on arrive à un accord."

"Cela ne pouvait pas être la fin de l’aventure"

Alonso ne s’imaginait pas quitter une équipe qui a grandement progressé au fil des derniers mois : "Je suis donc très enthousiaste à l’idée de continuer à courir avec cette équipe, dans laquelle je me sens chez moi. C’est aussi un sentiment de loyauté que je voulais exprimer à mon équipe."

"Il y a un an et demi, nous avons commencé ensemble et nous avons accompli tant de choses, dont certaines sont probablement sans précédent en Formule 1, pour atteindre autant de sommets en si peu de temps. J’ai senti que ce n’était que le début du voyage. Cela ne pouvait pas être la fin de l’aventure pour moi et Aston Martin."

"Je suis super heureux, excité, aussi pour les gens de l’usine, pour le personnel, pour nos partenaires, nous avons d’excellents partenaires dans l’équipe. Nous sommes très fiers d’eux, de tous nos sponsors. J’ai l’impression que c’était une décision naturelle à prendre, de continuer à courir et de continuer à courir avec Aston Martin, c’était très facile."

Alonso confirme qu’il va piloter plusieurs années chez Aston Martin, et qu’il restera après encore : "C’est en quelque sorte le projet d’une vie pour moi, c’est le plus long contrat que j’ai jamais signé dans ma carrière. C’est quelque chose qui me permettra de rester lié à Aston pendant de nombreuses années. On verra dans quel rôle et combien d’années je vais encore conduire."

"Mais même après avoir piloté, je mettrai à profit plus de 25 ans d’expérience en Formule 1, plus 10 ou 15 autres en dehors de la F1, soit près de 40 ans d’expérience dans le sport automobile au profit d’une équipe qui m’a donné cette opportunité à ce moment de ma carrière. C’est donc très attrayant pour moi et je suis extrêmement motivé pour les années à venir."

Pourquoi un contrat pluriannuel ?

Alonso a été interrogé sur le besoin de s’engager à long terme et les raisons pour lesquelles il n’a pas cherché de contrat d’un an : "C’était un point important, je ne vais pas mentir. M’engager dans un projet d’un an n’avait pas de sens pour moi."

"Ce n’est pas que j’avais une proposition d’un an ailleurs ou quoi que ce soit de ce genre - c’est juste que j’ai été très clair avec Aston lors des premières conversations : la partie attrayante de ce projet est tout simplement tout ce que nous sommes en train de construire."

"Pour moi, c’était une nécessité d’entrer dans de nouvelles règles avec un nouveau projet. Si j’ai décidé de rester chez Aston, c’est en partie parce qu’ils sont avec Honda pour 2026, mais aussi parce qu’ils sont avec Aramco, le plus grand et le meilleur partenaire au monde."

"Nous avons des gens incroyables et talentueux dans l’équipe, du point de vue technique, qui bénéficieront de la nouvelle soufflerie et des nouvelles installations de Silverstone. De nombreux facteurs ont rendu l’année 2026 très attrayante pour Aston."