Officiel : Les Qualifications sprint adoptées en F1, le format dévoilé

C’est fait, c’est voté : la Formule 1 testera bien son format de qualifications sprint lors de trois courses cette année.

Le sport l’a confirmé en cette fin d’après-midi, à la suite de la réunion de la Commission F1 : trois mini courses seront organisées sur trois circuits (qui n’ont pas été confirmés par prudence vis à vis d’un calendrier qui pourrait évoluer, notamment du côté du Brésil) le samedi, en vue d’établir la grille de départ le dimanche.

Si tout se passe comme prévu, le format devrait être testé pour la 1ère fois à Silverstone. Monza et Interlagos étaient prévus mais n’ont pas été confirmés pour le moment. Une annonce sera faite ultérieurement.

Des points seront finalement bien attribués : 3 pour le premier, 2 pour le deuxième et 1 pour le troisième.

"Nous sommes enthousiasmés par cette nouvelle opportunité qui apportera à nos fans des week-ends de course encore plus intéressants en 2021" a déclaré le PDG de la F1, Stefano Domenicali. "Voir les pilotes s’affronter pendant trois jours sera une expérience incroyable et je suis sûr qu’eux aussi aimeront cette lutte intense."

"Je suis ravi que toutes les équipes aient soutenu ce plan, et cela témoigne de nos efforts communs pour continuer à engager nos fans de nouvelles façons, tout en veillant à ce que nous restions attachés à l’héritage et au mérite de notre sport."

Le président de la FIA, Jean Todt, y voit un nouvel avantage pour la F1 face à son public : "Je suis heureux de voir que la Formule 1 cherche de nouvelles façons de s’engager avec ses fans et d’élargir le spectacle d’un week-end de course à travers le concept de Qualifications Sprint."

"Cela a été rendu possible grâce à la collaboration continue entre la FIA, la Formule 1 et toutes les équipes. La F1 montre qu’elle est plus forte que jamais avec toutes les parties prenantes qui travaillent ensemble, et beaucoup a été fait pour s’assurer que les aspects sportif, technique et financier du format soient équitables."

Le format des week-ends avec Qualifications Sprint sera le suivant  :

Le vendredi : Première libre de 60 minutes le matin avec deux trains de pneus que les équipes peuvent choisir librement. Format de qualification normal l’après-midi avec cinq jeux de pneus tendres disponibles uniquement. Les voitures entreront à ce moment en conditions de parc fermé intermédiaire (lire plus bas).

Le samedi : 60 minutes d’essais libres le matin avec un jeu de pneus que les équipes peuvent choisir librement. Puis une course de 100 kilomètres "Qualifications Sprint" l’après-midi avec deux trains de pneus pour les équipes au choix.

Le dimanche : le Grand Prix se fera sur la distance normale avec les deux trains de pneus restants.

En cas de conditions humides :

— Trois trains de pneus pluie et quatre trains de pneus intermédiaires au départ de l’épreuve
— Si les EL1 ou les qualifications sont humides, les équipes recevront un ensemble supplémentaire d’intermédiaires mais doivent retourner un train intermédiaire utilisé avant les qualifications sprint.
— Si les qualifications sprint sont humides, les équipes peuvent renvoyer un train de pneus pluie ou d’intermédiaires utilisés après - pour être remplacé par un nouveau train d’intermédiaires.
— Il y a un maximum de 9 trains de pneus pluie et intermédiaires au total

Conditions du parc fermé :

Les conditions du Parc Fermé intermédiaire s’appliqueront dès le début des qualifications vendredi, interdisant le changement de composants majeurs avec trois objectifs :

— Arrêter la construction de voitures spéciales de qualification.
— Limiter le nombre d’heures nécessaires à la préparation de la voiture pour le lendemain.
— Permettre une reconfiguration suffisante des voitures pour faire des Essais Libres du samedi matin une séance utile.

Après le départ des Qualifications Sprint, les voitures seront en plein Parc Fermé. Un nombre limité de composants pourront être modifiés après la qualification :

— La répartition du poids peut être modifiée.
— Le refroidissement de l’unité de puissance et de la boîte de vitesses peut être ajusté en modifiant les écopes du capot moteur si les températures ambiantes déclarées enregistrées par le fournisseur de services météorologiques désigné par la FIA une heure avant le début des qualifications et une heure avant le début des qualifications sprint varient de 10°C ou plus.