Hyundai : Abiteboul dément un projet autour de la F1

"Pour l’instant, le WRC sert les affaires" de la marque

Par Emmanuel Touzot

19 janvier 2023 - 14:03

Hyundai Motorsport débute ce soir sa saison en sport automobile avec les premières spéciales du Rallye Monte Carlo 2023.

A la tête de l’équipe, Cyril Abiteboul fait ses débuts en tant que directeur d’un team de WRC.

"Il n’y a pas de plan particulier" assure Abiteboul. "Il est clair que Hyundai est une entreprise qui est prête pour un développement fantastique à l’échelle mondiale, avec une nouvelle gamme de produits, une gamme unique et ainsi de suite."

"Et le sport automobile est là pour soutenir l’entreprise. J’ai donc besoin de comprendre, avec le reste de l’entreprise, ce dont la structure a besoin et comment nous pouvons la soutenir dès maintenant."

"Le rallye a été la meilleure solution pour soutenir le segment des petites voitures, le segment A. Nous devons également voir comment le segment A va évoluer et nous assurer que le rallye reste pertinent pour cela. C’est certainement la priorité pour l’instant. Nous nous préparons."

Le Français assure toutefois que sa présence n’est pas là pour préparer une transition de la firme vers la F1 : "Je ne veux pas dire oui, parce qu’alors vous allez élaborer que Hyundai va aller en F1. Je veux revenir à ma réponse précédente. Nous devons nous assurer que cela sert l’activité."

"Pour l’instant, le rallye sert nos affaires, et la priorité est de s’assurer que cela reste ainsi, en travaillant avec la FIA et les promoteurs. Si nous devons faire quelque chose d’autre, en plus, nous le verrons en temps voulu. Mais ce n’est pas la priorité pour le moment. La priorité est de gagner en rallye."

Abiteboul sait qu’il a "besoin d’apprendre"

Sans expérience en WRC, Abiteboul reconnait que c’est une discipline qu’il ne connait pas. Mais il promet aborder sa nouvelle carrière avec recul et humilité pour parvenir à s’adapter au défi que représente le rallye.

"Je n’ai absolument aucune expérience, soyons honnêtes. J’ai regardé les résultats et quelques images quand je le pouvais, mais dès que vous êtes dans n’importe quelle catégorie en sport automobile, vous devez être très concentré sur ce que vous faites. J’étais extrêmement concentré sur la Formule 1."

"Et je serai extrêmement concentré sur le rallye à partir de maintenant. J’aimerais croire que je peux être un leader dès aujourd’hui. J’ai passé beaucoup de temps avec l’équipe et j’ai essayé de leur montrer que je me soucie d’eux, que l’entreprise se soucie d’eux et que nous nous soucions tous de notre réussite."

"Nous avons des plans à court, moyen et long terme et j’espère que cela leur donne un peu plus d’énergie et de motivation, donc j’espère pouvoir commencer à avoir un impact immédiat. Cela dit, j’ai assez d’humilité pour savoir que j’ai besoin d’apprendre et je continuerai à apprendre pendant des mois, voire des années."