Hamilton en pole devant Verstappen à Abu Dhabi

C’est l’heure des dernières qualifications de la saison 2019 de Formule 1, sur le circuit Yas Marina d’Abu Dhabi. Le vent s’est levé alors que le soleil va se coucher au fil de la séance, disputée à la même heure que la course demain.

Valtteri Bottas s’élancera dernier, quel que soit son résultat des qualifications, à la suite d’un changement de moteur, consécutif à sa panne subie à Interlagos en course.

Lors de la séance d’essais libres du matin, Nico Hülkenberg a gêné Alex Albon, et les deux hommes ont été convoqués chez les commissaires de course, mais aucune sanction n’a été appliquée à l’Allemand.

Q1 - 18 minutes

Alex Albon a été le premier à signer un temps en 1’37"699, à plus de trois secondes du record du circuit. Lando Norris a amélioré avant que Max Verstappen (1’36"390) ne prenne le meilleur, devant Charles Leclerc, qui s’est intercalé en deuxième place.

Sebastian Vettel a ensuite effectué un tête-à-queue dans le dernier virage, au moment de lancer son premier tour chrono, pendant que Lewis Hamilton améliorait la marque en 1’36"231.

Bottas s’est ensuite intercalé en troisième place, et Vettel a ensuite pris la cinquième place avec les pneus endommagés par le tête-à-queue. Albon a ensuite amélioré, alors que les Renault se sont placées dans le top 10.

Hamilton et Bottas ont ensuite amélioré, alors que Daniil Kvyat a été relâché juste devant Romain Grosjean, qui a dû freiner et se décaler sur la droite pour éviter la Toro Rosso.

La lutte pour le passage en Q2 a été serrée, Pierre Gasly s’est rapidement mis à l’abri avec le sixième temps. Grosjean a signé le 15e temps provisoire avant d’être éliminé par Lance Stroll, Daniel Ricciardo a pris le sixième temps, Sergio Pérez a pris le cinquième temps et Albon le deuxième.

Finalement, les éliminés sont Grosjean, les Alfa Romeo d’Antonio Giovinazzi et Kimi Räikkönen et les Williams de George Russell et Robert Kubica, qui ne passent donc pas la Q1.

Q2 - 15 minutes

Albon a de nouveau été le premier à signer une première référence en 1’36"718, et Hamilton a rapidement battu ce chrono en 1’35"634, menacé de près par les Ferrari qui étaient en pneus tendres, contrairement au Britannique.

Bottas a signé ensuite un excellent chrono en pneus médiums, qui l’a placé deuxième et lui permettra de prendre le départ de la course avec ces pneus, afin de faire durer son premier relais.

Derrière, Sainz a fait un excellent chrono, entre les Red Bull, tandis que les deux Renault se sont provisoirement installées en Q3, tout comme Sergio Pérez. Mais il restait alors une tentative à tous les pilotes provisoirement éliminés.

Gasly a pris provisoirement la dixième place, Ricciardo a amélioré de peu, tandis que Kvyat a signé un temps moins bon. Norris a pris le huitième temps et éliminé Gasly, tandis que Magnussen n’a pas améllioré. Verstappen a accéléré mais n’a pas signé de chrono en tendres. Au dernier moment, Leclerc a amélioré en pneus tendres et s’élancera avec ces pneus !

Hülkenberg a amélioré et les éliminés sont Pérez, Gasly, Stroll, Kvyat et Magnussen, qui gagneront tous une place après la pénalité de Bottas.

Q3 - 12 minutes

Hülkenberg a été le premier à signer un temps, rapidement battu par Norris puis Sainz, mais c’est Hamilton qui a marqué la première référence en 1’34"828 ! Bottas a signé le deuxième temps et Vettel le troisième temps à une demi-seconde.

Le troisième secteur a fait mal aux Ferrari puisque Leclerc a signé le quatrième temps, alors que Verstappen s’est positionné second après son premier tour, et Albon sixième.

Informé sur le retard de six dixièmes perdus dans le dernier secteur, Leclerc a lâché un soupire de dépit qui était très clair. Le secteur sinueux est un véritable calvaire pour Ferrari.

Avec un seul tour chrono, Ricciardo prenait la septième place, pendant que les Ferrari se loupaient une nouvelle fois en qualifications, puisque Vettel était un peu trop lent, et Leclerc n’avait pas la possibilité de faire une deuxième tentative ! C’était fini pour la qualification du Monégasque.

Hamilton améliorait ensuite en 1’34"779 pour signer une nouvelle pole position, tout comme Bottas, qui sera pénalisé et laissera donc Verstappen en première ligne devant Leclerc et Vettel ! Albon et Norris seront en troisième ligne devant Ricciardo et Sainz.