Bottas oublie 2018 en remportant le Grand Prix d’Australie

C’est un week-end sans un seul nuage qui aura eu lieu et la course est encore sous un ciel bleu qui pourrait faire chauffer les pneus et les mécaniques. Les qualifications du Grand Prix d’Australie ont mis en avant la domination de Mercedes, mais la course sera un autre exercice et l’on pourra s’attendre à voir Ferrari et Red Bull tenter de résister davantage.

La grille de départ formée, une minute de silence a eu lieu à 15 minutes du départ pour rendre hommage à Charlie Whiting, le directeur de course de la FIA, décédé jeudi matin à Melbourne d’une embolie pulmonaire.

Il sera intéressant de voir au départ les débutants, et notamment Lando Norris qui part huitième, essayer de ne pas faire d’erreur, tandis que Pierre Gasly, qualifié 17e, devra faire attention à ne pas être pris dans un accident pour remonter. Les larges ailerons avant, dus à la nouvelle réglementation, seront des victimes potentielles des premiers virages.

Tour de formation : Rien à signaler lors du tour de formation et les pilotes viennent se placer sur la grille de départ pour cette première course de l’année... les feux vont s’éteindre et ce sera parti !

Départ : Ricciardo passe dans l’herbe dans la ligne droite et arrache son aileron avant ! Devant, les Mercedes partent en tête mais Valtteri Bottas prend le meilleur sur Lewis Hamilton ! Charles Leclerc tente de passer Max Verstappen mais doit freiner pour éviter de percuter l’autre Ferrari.

Tour 1 : Bottas prend le large sur Hamilton tandis que Vettel n’est pas loin du Britannique. Derrière, Robert Kubica et Daniel Ricciardo passent par les stands.

Tour 2 : Hamilton est à plus d’une seconde de Bottas qui signe le meilleur tour en course, tandis que Vettel et Verstappen se suivent de près derrière le Britannique. Leclerc est cinquième devant Kevin Magnussen, qui a passé Romain Grosjean au départ, puis Nico Hülkenberg, Kimi Räikkönen et Lando Norris.

Tour 4 : Des dégâts ont été constatés sur la voiture de Daniel Ricciardo, qui est pour l’instant derrière Robert Kubica à 40 secondes du peloton. Bottas creuse un peu l’écart avec 1,5s d’avance sur Hamilton.

Tour 5 : Vettel est à près de deux secondes de Hamilton et doit composer avec Verstappen derrière lui. Le ralenti montre que l’aileron avant de Kubica s’est arraché au premier virage suite à un contact, et le Polonais est désormais dernier, et tourne totalement hors rythme.

Tour 7 : Bottas continue d erouler nettement plus vite en tête et porte son avance à près de 2,5 secondes. Derrière, Vettel est à 5 secondes et Verstappen à 6 secondes, tandis que Leclerc est à 9 secondes. En fond de peloton, Gasly n’arrive pas à se défaire de Kvyat et pointe toujours au 16e rang.

Tour 8 : "Tout est sous contrôle", dit Bottas à la radio, les pneus sont en bon état sur la Mercedes et le Finlandais ne semble pas avoir de problème. Derrière, Charles Leclerc passe par les graviers du premier virage.

Tour 10 : Le début de course est calme, mais Bottas continue de creuser l’écart avec désormais 3,6 secondes de marge sur son équipier. Le moteur Renault de la McLaren de Carlos Sainz est en feu et l’Espagnol abandonne vers l’entrée des stans.

Tour 11 : Hamilton améliore son meilleur tour en course mais reste loin de Bottas. Vettel tourne à une demi-seconde du Britannique.

Tour 12 : Les temps de Robert Kubica font assez peur, le Polonais tournant à près de deux secondes de Russell. Le premier pilote à s’arrêter est Kimi Räikkönen, au moment où Valtteri Bottas signe le meilleur tour absolu. L’arrêt se passe difficilement chez Alfa Romeo et Räikkönen ressort derrière son coéquipier, Antonio Giovinazzi.

Tour 13 : Hamilton signe le meilleur tour absolu, 10 millièmes de seconde devant Bottas, et l’écart reste de 3,6 secondes. Vettel tourne à un dixième des deux hommes. Hülkenberg et Pérez s’arrêtent à leur tour. Le pilote Renault ressort devant Räikkönen, qui a perdu du temps dans son arrêt.

Tour 14 : Bottas reprend le meilleur tour en course, malgré l’accélération de Hamilton. Vettel passe par les stands et met des gommes medium. Magnussen et Albon s’arrêtent également.

Tour 15 : Hamilton s’arrête aux stands et Bottas améliore son record du tour. On couvre la stratégie de Ferrari chez Mercedes et Bottas devrait suivre. Grosjean s’arrête à son tour et comme l’an dernier, une erreur de son mécanicien lui fait perdre un temps énorme ! Il ressort tout juste devant Alex Albon et se défend face au Thaïlandais. Norris, qui s’est arrêté en même temps que le Français, est largement devant.

Tour 17 : Vettel prend le meilleur tour en course tandis que Bottas ne s’arrête pas encore. Le Finlandais tourne pour l’instant plus vite que Hamilton et son ingénieur de piste lui dit qu’il peut faire deux tours de plus. Et pour fêter ça, le pilote améliore son meilleur tour en course !

Tour 18 : Giovinazzi fait une erreur et perd des positions face à Magnussen, Hülkenberg et Räikkönen. Bottas accélère avant de rentrer aux stands et reprend une seconde et demie à Hamilton ! Le Britannique n’est pas en grande forme avec les gommes mediums et tourne plus lentement que Vettel. Les gommes medium sont bien plus lentes que les tendres usées.

Tour 19 : Bottas améliore son meilleur tour en course.

Tour 20 : Stroll en mediums usés tourne aussi vite que Hamilton et Vettel, Bottas signe le meilleur tour en course.

Tour 21 : Hamilton et Vettel accélèrent, tout comme Bottas qui continue à améliorer son meilleur tour en course.

Tour 22 : Norris est dans le sillage de Giovinazzi mais ne parvient pas à passer. Il voit revenir Grosjean juste derrière lui.

Tour 23 : Bottas s’arrête et ressort 11 secondes devant Lewis Hamilton ! Vettel est revenu à moins de deux secondes du Britannique. Verstappen, premier et Leclerc, troisième, doivent encore s’arrêter.

Tour 24 : Hamilton s’inquiète de la dégradation des gommes mediums. Bluffe-t-il de nouveau ou la Mercedes a-t-elle des problèmes ?

Tour 25 : Bottas signe déjà le meilleur tour en course, près de 1,5s plus rapide que Hamilton ! Les mediums sont donc bons sur la Mercedes, et c’est bien Hamilton qui a des soucis. Verstappen s’arrêtent et ressort cinquième.

Tour 26 : Norris dépasse Giovinazzi, qui avait formé un bouchon derrière lui. Grosjean attaque mais l’Italien se décale à deux reprises. Le Français passe en fin de tour. Kvyat s’arrête aux stands.

Tour 27 : Bottas continue de creuser l’écart et porte son avance sur Hamilton a près de 15 secondes. Derrière, Stroll s’arrête aux stands, et il ressort entre Räikkönen et Kvyat.

Tour 29 : Verstappen est à 7 dixièmes de Vettel et se montre dans les rétroviseurs de la Ferrari. Leclerc s’arrête et ressort cinquième, trois secondes devant Gasly qui ne s’est pas arrêté.

Tour 30 : Verstappen attaque Vettel au premier virage, il reste devant mais perd la troisième place dans la deuxième zone de DRS. Verstappen a des pneus bien plus frais que Vettel et Hamilton et va remonter sur la Mercedes ! Leclerc signe le meilleur tour en course.

Tour 31 : Daniel Ricciardo abandonne, Valtteri Bottas reprend le meilleur tour en course. Et c’est également l’abandon pour Romain Grosjean ! La roue est mal fixée, une nouvelle fois, après son arrêt catastrophique !

Tour 33 : Verstappen revient dans le sillage de Hamilton, le Britannique accélère mais va devoir taper dans ses pneus, qui ont 10 tours de plus que ceux de la Red Bull ! Hamilton avoue ne plus avoir d’adhérence sur le train arrière. Devant, Bottas a 19 secondes d’avance !

Tour 34 : Hamilton et Verstappen accélèrent, tandis que les Ferrari semblent en retrait sur le rythme de milieu de course. Derrière les cinq hommes, Gasly est sixième mais doit encore s’arrêter. Magnussen est septième devant Hülkenberg, Räikkönen et Stroll. Néanmoins, ce dernier est sous la menace de Daniil Kvyat.

Tour 37 : Bottas améliore le meilleur tour en course. Derrière, Kvyat lance une attaque totalement hasardeuse sur Stroll et sort de piste.

Tour 38 : Gasly, qui serait ressorti vers Kvyat, en profite pour s’arrêter au garage et ressort dixième, mais Kvyat le passe dans la ligne droite qui suit le premier virage.

Tour 40 : Gasly est dans les échappements de Kvyat mais ne parvient pas à doubler.

Tour 41 : Bottas tourne une seconde plus vite que tout le monde et améliore le meilleur tour en course. On rappelle que le meilleur tour en course vaut désormais un point. Seul Charles Leclerc pourrait s’arrêter une nouvelle fois sans perdre de place et tenter de le subtiliser.

Tour 42 : Bottas signe un meilleur tour encourse en 1’26"739, plus d’une seconde plus vite que tous les autres pilotes. Quatrième avec des chronos en 1’28"389, Vettel s’interroge : "Pourquoi sommes nous si lents ?"

Tour 44 : L’ingénieur de Max Verstappen lui explique qu’il pourra faire 10 tours d’attaque en fin de course pour tenter d’aller chercher Lewis Hamilton. Plus loin, Gasly n’arrive plus à tenir le rythme de Kvyat.

Tour 48 : Bottas continue à maîtriser la course, son ingénieur de piste lui explique que la seule manière de perdre cette course serait de subir une voiture de sécurité et d’avoir des gommes en mauvais état.

Tour 49 : Verstappen passe dans l’herbe au premier virage après une petite erreur qui le repousse à trois secondes de Lewis Hamilton. Derrière, Hülkenberg retient un groupe composé de Räikkönen, Stroll, Kvyat et Gasly.

Tour 50 : Leclerc est revenu à une seconde de Vettel !

Tour 51 : Bottas rattrape le groupe de poursuivants qui se situe aux alentours de la dixième place. Devant, Leclerc se montre dans les rétroviseurs de Vettel !

Tour 52 : Bottas demande à son ingénieur s’il doit s’arrêter pour tenter de conserver le meilleur tour en course en chaussant des gommes tendres, mais James Vowles lui explique qu’il ne faut prendre aucun risque et ne pas s’arrêter, puisqu’il a 24 secondes d’avance. Déçu, Bottas explique qu’il aimerait marquer 26 points.

Tour 53 : Verstappen est revenu à 2 secondes de Hamilton après lui avoir pris une seconde en un tour.

Tour 54 : Leclerc semble résigné à laisser Vettel quatrième, va-t-il changer ses gommes pour aller chercher le meilleur tour ? Verstappen est revenu à 1,3s. Verstappen prend le meilleur tour en course.

Tour 56 : Hamilton dit avoir "besoin de ce point" du meilleur tour, et son équipe l’autorise à passer en mode qualification. Gasly attaque de nouveau Kvyat mais le Russe a aussi le DRS et le Français ne passe pas.

Tour 57 : Verstappen n’arrive pas à rattraper Hamilton, les deux pilotes améliorent leur meilleur tour, et Bottas prend le meilleur tour en l’améliorant de près d’une seconde ! Le Finlandais en avait largement sous le pied !

Arrivée : Après une saison 2018 sans victoire, Bottas prend sa revanche et remporte le Grand Prix d’Australie 2019 ! Le Finlandais brise sa malédiction et s’offre une victoire imparable, il aura dominé toute la course et n’a pas eu de rival ! Hamilton termine deuxième devant Verstappen, qui signe le premier podium de Honda depuis le retour du motoriste en 2015.

Vettel et Leclerc terminent quatrième et cinquième, à près d’une minute de Bottas ! Le debriefing va être sévère chez Ferrari...

Magnussen termine sixième devant Hülkenberg, Räikkönen, Stroll et Kvyat. Gasly termine à la porte des points. Bottas marque donc 26 points grâce à l’obtention du meilleur tour en course. Bottas est également élu pilote du jour.