Alonso a lancé officiellement en piste l’ère Newey chez Aston Martin F1

Aston Martin F1 a vraiment lancé ce vendredi son programme de shakedown au Circuit de Barcelone, avec un moment très attendu : Fernando Alonso a pris pour la première fois le volant de l’AMR26, la monoplace de l’équipe britannique pour la saison 2026.

L’Espagnol s’est élancé en piste aux alentours de 9h30, participant aux séances du matin et de l’après-midi, dans une journée principalement consacrée à l’accumulation de kilomètres et aux premiers contrôles de fiabilité. Alonso a bouclé 61 tours au total, permettant à l’équipe de continuer à poser les bases de la compréhension de sa nouvelle voiture.

Sur l’ensemble des deux journées de roulage à Barcelone, Fernando Alonso et Lance Stroll ont désormais tous deux pris le volant de l’AMR26, même si le Canadien a dû se contenter de 5 tours hier à peine. Un passage difficile mais obligé pour Aston Martin, qui peut ainsi établir une première référence technique avant d’entrer dans la phase plus intense de la préparation hivernale.

Le shakedown espagnol marque désormais la fin de ce premier programme en piste pour l’écurie de Silverstone. Prochaine étape : la présentation officielle de la saison et de la livrée, prévue le 9 février, avant les essais de pré-saison à Bahreïn à partir du 11 février.

Pour Fernando Alonso, cette première prise de contact avec l’AMR26 avait une saveur particulière.

"J’étais heureux de revenir dans la voiture. C’est toujours un moment spécial de piloter une nouvelle voiture pour la première fois, surtout au début d’un nouveau cycle réglementaire," a confié le double champion du monde.

"Au fil des années, j’ai connu de nombreux changements en Formule 1, et on ressent assez vite la direction que prend la voiture."

L’Espagnol se montre toutefois mesuré quant aux enseignements à tirer à ce stade.

"Pour nous, c’était la première journée. Je sais que d’autres équipes ont fait leur shakedown début janvier et ont fait toute la semaine ici, mais pour nous, c’était la première journée. Elle a été positive, avec plus de 60 tours, et la voiture répond bien."

"Nous avons mené un programme solide avec un bon kilométrage, ce qui est la priorité principale à ce moment de la préparation. C’est encore très tôt et il nous reste beaucoup de travail à accomplir avant de nous rendre à Melbourne en mars."

Le fait d’avoir Adrian Newey dans l’équipe et de piloter pour la première fois une monoplace conçue par le légendaire ingénieur est évidemment spécial pour Alonso, mais il explique que la présence du Britannique est un moteur pour toute l’équipe.

"C’est spécial, c’est la première voiture faite par Adrian, la première avec Honda, les nouvelles règles, et ces deux dernières semaines ont été intenses à l’usine pour que la voiture soit prête. C’est un effort énorme, les 48 heures qui viennent de passer ont été phénoménales."

"Tout le monde est très motivé en le voyant dans le garage, en train de prendre soin des détails. Tous les mécaniciens regardent vers lui pour essayer de trouver un commentaire ou une réaction. Il nous apprend toujours quelque chose."

Lance Stroll, qui avait pris le volant lors de la première journée, a de son côté souligné l’ampleur du travail réalisé en amont.

"Cela a représenté un énorme effort pour toute l’équipe de préparer la voiture, et j’apprécie vraiment tout le travail accompli pour nous permettre de rouler. Mon roulage a été limité, mais c’était bien de prendre le volant pour la première fois et de commencer à ressentir le comportement de la voiture. J’ai hâte d’arriver à Bahreïn pour piloter de nouveau."

Présent sur le muret des stands, Mike Krack, directeur de piste, a insisté sur l’importance de cette première journée complète de roulage.

"Faire rouler une nouvelle voiture pour la première fois est toujours une étape clé. Donner vie à l’AMR26 ici à Barcelone a demandé un énorme effort, aussi bien depuis l’AMR Technology Campus que de la part de l’équipe présente en piste."

"Cela a aussi été très utile dans le cadre de la construction de nos relations de travail avec nos nouveaux partenaires d’usine, dont Honda. Nous allons maintenant exploiter tout ce que nous avons appris et poursuivre le développement de l’AMR26 en vue des essais de Bahreïn."