Wolff n’est pas certain qu’Ecclestone soit vraiment parti

Bernie Ecclestone n’est peut-être plus le patron de la Formule 1 depuis 10 jours maintenant mais rien ne dit qu’il ne reste pas plus longtemps dans les parages.

C’est en tout cas ce que pense Toto Wolff, le patron de Mercedes F1.

"Avec Bernie, vous ne savez jamais. Est-il vraiment parti ou va-t-il trouver un moyen de revenir ?" lance l’Autrichien.

"Il est cependant vrai que Liberty, en rachetant la Formule 1, a la majorité des parts du sport mais aussi le pouvoir de décision avec les droits de vote. Ils ont donc tout à faire le droit de prendre en charge le management. Chase Carey est le nouveau patron, c’est un fait."

Lorsqu’on lui demande s’il pense que Bernie Ecclestone va essayer de retrouver un peu de pouvoir d’une façon ou d’une autre, Wolff répond : "c’est déjà arrivé de manière répétée dans le passé. Et, bien entendu, il ne faut jamais rien écarter en Formule 1 !"

"Cependant, pour revenir à la base des choses, je pense aussi que la situation qui a été créée ne lui offre aucun moyen de revenir."

Depuis l’annonce faite le mois dernier, les opinions divergent sur les conséquences du départ du grand argentier de la F1, qui a régné pendant 40 ans. Beaucoup pensent que c’est une grande chance pour le sport d’enfin aller de l’avant et se moderniser, d’autres pensent que le sport peut-être en danger sans dictateur à sa tête pour décider.

"Les deux scénarios sont possibles," admet Wolff. "Le risque c’est d’abord de perdre beaucoup de connaissances. Bernie signait des accords incroyablement bons, nous avons tous des contrats à long terme avec la Formule 1 et construire là-dessus n’est pas facile parce que ces contrats ont été signés avec les relations personnelles que chacun des acteurs a avec Bernie, parfois depuis des décennies."

"D’un autre côté, il y a aussi des domaines où nous pouvons clairement améliorer les choses."

Liberty Media semble avoir des tas d’idées et cela pourrait bousculer le sport. Wolff pense au contraire que cela pourrait être le signe d’une plus grande période de calme.

"Vous vous souvenez de l’épisode des qualifications au début de l’année dernière, des débats sans fin sur les moteurs hybrides, nous avons toujours été confrontés à des décisions parfois erratiques. L’approche qui va être prise maintenant sera beaucoup plus stratégique et réfléchie, basée sur des données, avec un passage en revue des améliorations à apporter en détail."