Williams tâchera de réitérer sa performance de l’an dernier à Abu Dhabi

En 2014, le Grand Prix d’Abu Dhabi avait été le théâtre du meilleur résultat de la saison pour Williams et le couronnement de son retour au premier plan après des années en retrait. En 2015, l’écurie de Grove abordera ce dernier rendez-vous avant l’hiver sans pression et tâchera de réitérer sa performance de l’an dernier.

« Nous avons déjà assuré la 3e place au championnat constructeurs et c’est un accomplissement pour l’équipe, en plus de nous soulager de la pression, déclare le directeur de la performance, Rob Smedley. Le circuit devrait convenir aux caractéristiques de notre voiture et nous avions livré une excellente prestation l’an dernier, alors nous espérons remettre le couvert cette année. Abu Dhabi est toujours un défi car la moitié des séances d’essais se déroulent sous le soleil alors que les sessions les plus importantes se passent au crépuscule. Il nous faut ainsi diviser notre programme pour utiliser le plus efficacement le temps dont nous disposons et ne pas trop nous emballer avec les données recueillies de jour. »

Sans surprise, les pilotes sont heureux de revenir sur le circuit de Yas Marina.

« J’aime vraiment Abu Dhabi en tant que destination, affirme Valtteri Bottas. On est assuré d’une météo au beau fixe et les installations sont formidables. C’est sur ce circuit que j’ai pris part à mes premiers essais en Formule 1 et j’en ai donc de bons souvenirs. C’est la dernière course de la saison, alors ce serait très chouette de terminer par un gros résultat avec nos deux voitures, comme l’année dernière. À l’époque, tout le monde dans l’équipe était ravi, car terminer 3e au championnat était une sensation vraiment particulière après une saison 2013 si difficile. Espérons que nous pourrons étoffer notre collection de bons souvenirs ici. »

« Je pense que la course ici-même l’an dernier fut la meilleure de ma carrière chez Williams, estime pour sa part Felipe Massa. C’était fantastique d’être en mesure de se battre pour la victoire, comme à Silverstone cette année. Nous sommes passés très près de gagner et avions décroché notre meilleur résultat pour l’équipe avec les deux voitures sur le podium. La course débute de jour et se termine en soirée, et c’est presque comme deux épreuves distinctes. J’espère vraiment que nous pourrons afficher le même niveau de performances que l’année dernière. »