Whitmarsh : N’écartez pas McLaren de la course au titre

Les propos pessimistes, pour ne pas dire alarmistes, des deux pilotes McLaren n’ont pas bousculé le directeur de l’équipe Martin Whitmarsh. Dans un entretien accordé au site officiel de la F1, il dit qu’il est trop tôt pour déjà écarter son équipe de la course au titre.

Hier soir Hamilton déclarait déjà qu’il n’avait pas une voiture pour gagner mais que la course au développement pouvait tout changer. L’objectif est donc de limiter la casse lors des premières courses par rapport à Red Bull et Ferrari, que Jenson Button donne de son côté en tête de la hiérarchie.

"Il est trop tôt pour dire quelque chose de définitif à propos de notre MP4-26 ou même de n’importe quelle autre Formule 1 de cette année. Faire des spéculations sur les temps sans avoir tous les chiffres, je ne vais pas m’y prêter. Sans compter que nous avons eu des problèmes de fiabilité lors des essais jusqu’à présent, mais nous sommes confiants que nous progressons dans la bonne direction," déclare le patron de McLaren.

L’équipe de Woking n’a-t-elle pas sous estimé le risque en lançant sa voiture après les premiers essais de Valence, manquant ainsi trois jours de développement ? "Chaque décision concernant la conception et les essais d’une Formule 1 implique de la stratégie et une prise de risques calculés. Dans le cas de la MP4-26, nous avons pensé que les pneus Pirelli seraient le facteur clé de la performance et nous avons pensé qu’il serait bien mieux de les évaluer sur notre voiture de l’an passé, que nous connaissons et comprenons. Et ces premiers essais ont été très bénéfiques pour nous de ce côté, avec quantités de données récupérées et analysées. J’admets que la MP4-26 a été introduite avec des problèmes de fiabilité mais nous sommes toujours contents d’avoir fait ce choix de la faire arriver plus tard."

McLaren a choisi de ne pas tourner aujourd’hui, cela afin de profiter d’un maximum de nouvelles pièces à tester jusque samedi. "Nous avons accru notre fenêtre de travail d’une journée. L’arrivée des toutes dernières évolutions est toujours critique en vue de la première course et nous pensons que cette organisation est optimale. Encore une fois c’est une approche bien réfléchie et on est confiant qu’elle nous sera bénéfique."