Webber, Red Bull et Renault en pole !

C’est sur une piste pratiquement sèche que commence cette séance qualificative du Grand Prix de Belgique, mais le ciel est particulièrement menaçant...

A noter que Michael Schumacher sera pénalisé de dix places sur la grille de départ pour son comportement dangereux en Hongrie, mais ce n’est pas la seule mauvaise nouvelle pour l’équipe Mercedes puisque Nico Rosberg aura lui aussi droit à une pénalité de cinq places pour un changement de boîte de vitesses.

Q1 (20 minutes)

Les monoplaces s’élancent très vite en piste afin de profiter de l’absence de la pluie, mais la séance sera très vite interrompue par la sortie de piste de Vitaly Petrov dès le premier tour de lancement. La direction de course sort le drapeau rouge afin que les commissaires puissent enlever la voiture du pilote russe qui a légèrement touché le rail à Stavelot.

La séance est relancée alors qu’il reste 18 minutes et que le ciel est très sombre. Malgré l’arrivée timide de la pluie, les pilotes restent en piste avec leurs pneus slick pour essayer de profiter de cette piste pas trop humide, mais elle est déjà très mouillée dans le troisième secteur et plusieurs pilotes sortent, heureusement sans mal pour personne.

Dans ces conditions, c’est Hamilton qui prend la tête en 1’56"706, mais Vettel qui s’est élancé en dernière position n’est qu’en 17e position. La pluie s’arrête très vite de tomber et certains remontent en piste avec des pneus intermédiaires et... ils améliorent leurs chronos !

Il reste cinq minutes dans cette première phase et de nombreux pilotes se relancent pour éviter une élimination prématurée. Vettel prend la 3e place avec ses pneus intermédiaires et semble désormais à l’abri d’une mauvaise surprise. Tout le monde remonte en piste pour profiter des deux dernières minutes, sauf les deux McLaren qui sont aux deux premières places. Certains de ces pilotes sont en pneus slicks...

Kubica prend la tête alors que Kobayashi sort de la piste, ce qui provoque son élimination. Son équipier Pedro de la Rosa l’imitera un peu plus tard avec la même sanction au bout. Et c’est finalement Rosberg (1’54"826) qui prend la tête de cette Q1 dans les dernières secondes, grâce à ses pneus slicks.

Les sept pilotes éliminés sont : Petrov, Di Grassi, De la Rosa, Yamamoto, Senna. Kobayashi et Trulli.

Q2 (15 minutes)

Les pilotes se relancent très vite en piste, car si le soleil brille, la pluie pourrait revenir d’un instant à l’autre. Tout le monde est en pneus tendres.

C’est d’abord Hamilton qui prend la tête en 1’50"794 puis en 1’49"853. C’est ensuite Kubica qui hérite de la première place en 1’49"718 avant de céder le commandement à Michael Schumacher (1’49"028). Quelques secondes plus tard, c’est Vettel qui prend la première place en 1’48"710.

Il reste un peu plus de deux minutes lorsque Button prend le commandement en 1’47"421, mais c’est Hamilton qui a le dernier mot en 1’46"441 et finalement en 1’46"211.

Les sept pilotes éliminés sont : Glock, Kovalainen, Buemi, Liuzzi, Alguersuari, Rosberg et Schumacher. C’est une véritable catastrophe pour l’équipe Mercedes puisque Rosberg et Schumacher recevront une pénalité en plus de leur mauvais classement...

Q3 : (10 minutes)

Le soleil est toujours présent dans le ciel de Spa au moment de donner le départ de cette phase finale des qualifications. Les pilotes remontent très vite en piste pour la plupart en pneus tendres.

C’est d’abord Webber qui prend l’avantage en 1’45"778. Il devance Kubica et Vettel, ce qui démontre que le moteur Renault ne manque pas de souffle à Spa-Francorchamps.

Après avoir changé de pneus, les pilotes se relancent pour une dernière tentative... mais une légère averse s’abat sur le circuit alors qu’il ne reste plus que deux minutes. Certains rentrent alors que d’autres continuent.

La pole position revient finalement à Mark Webber. Dans les dernières secondes de cette séance, Lewis Hamilton se place à ses côtés sur la première ligne. Suivent : Kubica, Vettel, Button, Massa, Barrichello, Sutil, Hulkenberg et Alonso.