Villeneuve pense Raikkonen capable de décrocher le titre

Mis à part Alonso et Ferrari, Jacques Villeneuve parierait bien cette année sur un titre mondial de Kimi Raikkonen pour Lotus. Le Finlandais et sa Lotus ont impressionné le champion du monde 1997 en ce début de saison.

"Pour l’instant, je dois reconnaître que le pilote qui sort du lot, c’est Räikkönen, et ce, en toutes circonstances, même si ses performances sont évidemment conditionnées par la tenue des pneus et le potentiel de sa machine. Je ne parle là que des sensations que me donnent ces pilotes sur la piste, la manière dont je les vois exploiter leur machine en fonction des circonstances," déclare Villeneuve lors d’une interview pour AutoHebdo.

Avant Melbourne, Villeneuve pariait sur un autre duo. "Je disais Alonso-Hamilton avant l’Australie. Après la Malaisie, je dirais Räikkönen-Alonso. Kimi est très fort en course et il commence à être fort sur le tour de qualif. En fait, il faut suivre la manière dont Lotus, Ferrari et Red Bull vont se débrouiller pour la gestion de ces pneus sur l’ensemble des circuits et en fonction de la météo rencontrée."

Un autre signe ne trompe pas Villeneuve, devenu commentateur des Grands Prix pour Canal +. "Kimi commence à s’exprimer par phrases entières ! Ce qui veut dire qu’il est heureux. J’espère qu’on va le garder comme ça. S’il y en avait un que j’aimerais faire parler, ce serait lui."

Villeneuve a confié précédemment garder confiance dans une bonne saison pour Ferrari et Alonso. Mais pourquoi s’est-il détourné d’Hamilton, pourtant auteur d’un podium à Sepang ? "Mercedes démarre généralement très bien ses saisons mais ne parvient pas à suivre le rythme du développement et à rectifier le tir quand ça commence à décliner. Et elle aussi a de gros soucis avec les gestions de ses pneus."