Verstappen : je n’arrivais pas à croire que j’étais en tête

Max Verstappen est le premier surpris après avoir remporté sa première course aujourd’hui en Espagne. Le jeune pilote a exploité sa stratégie payante pour résister à Kimi Raïkkönen et ouvrir son palmarès en Grands Prix.

"C’est incroyable, je n’arrivais pas à croire que j’étais en tête" s’amuse Verstappen. "C’est une énorme surprise, je ne m’attendais pas à ça, c’est incroyable. Je visais le podium mais gagner directement est un sentiment exceptionnel. Dans les derniers tours j’ai eu une petite crampe, j’étais très nerveux je n’y croyais pas, j’ai vu le tableau avec mon nom dessus et annonçant qu’il restait dix tours, et je regardais le tableau en essayant de ne pas y penser et de me concentrer sur les pneus et sur l’arrivée qui approchait. C’est une sensation unique, je ne m’y attendais pas du tout".

Raïkkönen n’aura pas démérité en mettant la pression sur le Néerlandais, surtout lorsqu’il s’est retrouvé à moins d’une seconde de la Red Bull, ce qui a inquiété Verstappen : "Cette course était comme une course d’endurance, surtout les dix derniers tours. Dès que nous nous sommes arrêtés je savais que nous irions au bout donc je n’ai pas attaqué en début de relais. J’ai eu beaucoup de pression de la part de Kimi derrière moi mais c’est difficile de dépasser ici. Il ne fallait surtout pas faire d’erreurs et ça a fonctionné. Je savais que les Ferrari étaient un peu plus rapides, je les laissais revenir légèrement mais il fallait maintenir l’écart. Tout a bien marché jusqu’à huit tours de la fin, puis nous avons rattrapé le trafic et il fallait simplement bien négocier le dernier secteur et bien sortir de la chicane. Je savais que ce serait difficile mais il faut concentrer son esprit sur la gestion des pneumatiques. Dans les derniers tours, on conduit sur des œufs en faisant attention à tout, c’est comme ça que beaucoup de courses ont été gagnées à Barcelone".